Helianthemum apenninum - Eliantemo degli Appennini

L'Helianthemum apenninum, , noto anche come elicriso degli Appennini o ancora elicriso bianco, è unsottarbusto perenne originario del bacino mediterraneo particolarmente resistente alla siccità che ha dato attraverso l'ibridazione con l'Helianthemum nummularium una vasta gamma di cultivar. Il suo fine fogliame lanoso e argentato si adorna, in primavera o in estate, di una profusione di fiori a coppa bianchi con gola giallo acceso. Questo elicriso selvatico troverà naturalmente il suo posto in un giardino roccioso o in un'aiuola su ghiaia, in un terreno ben drenato. È particolarmente adatto per l'ornamento dei giardini secchi nella regione mediterranea. 

Appartenente alla famiglia delle cistacee, l'elicriso è simile ai Cisti. L'Helianthemum apenninum è naturalmente presente a nord del bacino mediterraneo,  all'ovest del Nord Africa e a sud delle Alpi. Si trova anche nelle garighe ai piedi del Larzac e nella valle della Durance. Questa pianta cresce su terreni calcarei, rocciosi, molto secchi in estate. È una pianta erbacea legnosa che forma un ciuffo espanso, ramificato alla base, un po' lasco, alto circa 25 cm e largo circa 30 cm. Il suo fogliame persistente in inverno è composto da piccolissime foglie strette, arrotolate ai margini e coperte di peli argentati. La fioritura avviene in aprile-maggio al sud, in giugno-luglio più a nord. La pianta produce una moltitudine di piccoli fiori di 3-4 cm di diametro a forma di coppa, riuniti in cime scorpioidi. Ognuno ha 5 petali bianco puro alla base giallo oro attorno a un mazzetto di stami dello stesso giallo oro.

Helianthemum in greco significa «fiore del sole», un nome appropriato per questi fiori che si aprono solo in presenza di forte illuminazione solare. I suoi fiorellini sottili e delicati durano solo poche ore, ma si rinnovano per un lungo periodo.

L'elicriso apenninum è la pianta ideale per abbellire un giardino roccioso, un pendio soleggiato, a cascata su un muretto, in un pavimento ... Sarà anche di grande effetto in primo piano in aiuole di piante perenni o di aiuole rialzate. È perfetto per la creazione di muri vegetali e tetti vegetalizzati. Si può associare ad altre numerose piante di rocce (Erigeron, Alyssum corbeille d'or, Garofano arbustivo, aubriete), ma anche a piante perenni come: Lavanda, Iris germanica, Cisti, Convolvulus cneorum, Coreopsis... I suoi fiori si mescolano con grande delicatezza ai fogliami grigi degli Stachys, artemisie, santoline, corbeille d'argent ...