Elicriso italiano Tall Curry

L'Helichrysum angustifolium (italicum) Alto Curry, spesso chiamata Elicriso di Corsica Alto Curry,oppure Elicriso d'Italia, è una particolare selezione aromatica di questo arbusto perenne mediterraneo soprannominato Pianta Curry. Dal punto di vista ornamentale, è apprezzata per la sua fioritura estiva giallo oro e il suo fogliame grigio chiaro molto luminoso che ricorda quello della lavanda. Pianta di sole e terreno arido, l'elicriso eccelle in giardini rocciosi o secchi. Può essere collocata anche ai bordi dell'orto o coltivata in vaso, in un terreno molto drenante. 

Originaria del bacino mediterraneo, l'Helichrysum italicum appartiene alla famiglia delle asteracee. Si tratta di un piccolo arbusto perenne che presenta una crescita densa e cespugliosa. La sua crescita è piuttosto rapida, raggiunge circa i 50 cm di altezza per 40 cm di larghezza. Le sue foglie persistono in inverno. Di piccole dimensioni, strette ed allungate, sono di colore argenteo grigio chiaro. Molto aromatiche, emanano un potente profumo di curry non appena il vento le sfiora, con tempo caldo o dopo una pioggia. Da questo fogliame si estrae un olio essenziale raro e prezioso. L'Elicriso d'Italia Alto Curry offre durante tutta l'estate piccoli fiori gialli riuniti in capolini. Consentono di realizzare splendidi bouquet secchi di un bel giallo luminoso.

L'Helichrysum italicum Alto Curry si integrerà perfettamente in giardini rocciosi e aiuole composte da piante perenni e piccoli arbusti di terreno secco. La sua associazione con lavande, timi e rosmarini è sempre vincente. Rustica fino a -15 °C, si trova bene in terreni leggeri, anche poveri e sassosi, e teme i terreni troppo umidi in inverno e in estate. I fiori freschi possono essere utilizzati in cucina, per aromatizzare pesce, grigliate, riso, pollame o marinature. Aggiungeteli a fine cottura, poiché il loro aroma in cucina è nettamente meno pronunciato rispetto al profumo sprigionato in giardino. Le foglie servono per aromatizzare, ma sono piuttosto indigeste e è preferibile non consumarle. Questa pianta cresce bene in vaso e profuma piacevolmente una terrazza. 

Il raccolto : raccogliete i fiori all'inizio della fioritura per farli essiccare. Le foglie persistenti possono essere raccolte tutto l'anno, man mano che servono. La conservazione : per i bouquet, fate seccare i fiori con i gambi capovolti in una stanza buia. Si conservano così a lungo. Le foglie invece si usano fresche. Il piccolo trucco del giardiniere : se afidi o bruchi invadono la pianta di curry, utilizzate del purin d'ortica o del sapone nero.