Heliopsis helianthoides Mars

L'Helianthus helianthoïdes 'Mars' riscalda le giornate uggiose dell'autunno con i suoi soli semidoppi dal cuore arancione. Le infiorescenze brillanti e dorate si ergono in cima a lunghi steli robusti e rigidi. È una bella pianta perenne strettamente imparentata con il Girasole, al quale assomiglia molto. È una pianta poco esigente, adatta a qualsiasi terreno drenato, in pieno sole o mezz'ombra. La sua grande vigoria e la sua semplicità la destinano al fondo dei aiuole e alle composizioni campestri.

Gli Helianthus appartengono alla famiglia delle Asteracee. H. helianthoïdes, da cui deriva la varietà 'Mars', è originario del Nord America, dove si trova generalmente nelle zone boschive chiare e nelle praterie ad erbe alte. 'Mars' è una pianta perenne con rizoma legnoso non strisciante. Forma un ciuffo cespuglioso espanso, composto da numerosi steli robusti, che possono raggiungere 1 m e 50 cm di altezza e occupare 60 cm al suolo. La sua crescita è media-rapida. La fioritura avviene da giugno a settembre. L'infiorescenza appare all'estremità degli steli ramificati, è composta da diverse teste (capolini). I capolini presentano un bel disco centrale bombato arancione che vira al marrone in autunno, circondato da una doppia corona di fiori ligulati giallo sole. Le foglie decidue si distribuiscono fino in cima agli steli, sono di colore verde brillante, ruvide, lunghe circa 10 cm, lanceolate e dentate, un po' triangolari.

Phenomeni di moda sono abbastanza estranei poiché il portamento ben eretto di queste piante perenni, la loro lunga fioritura e la loro bassa esigenza, sono altrettanti chiavi che dovrebbero aprir loro le porte di tutti i giardini... e invece no! Eppure, tutti gli esperti concordano nel dire che sono piante eccellenti. 25 anni fa, Alan Bloom, famoso allevatore di piante perenni in Inghilterra, diceva: "Sono sicuramente le ultime piante di cui mi separerei se decidessi di eliminare il colore giallo dalle aiuole del mio giardino". Abbinare, in aiuole campestri, l'Helianthus 'Mars' ad altre grandi piante perenni facili e vigorose come le Verbene, le malve, la scabiosa gigante o il Bosso di Buenos Aires per esempio. È una pianta molto adatta per riempire rapidamente il fondo di un'aiuola.