Heliopsis helianthoides var. scabra Fire Twister

L'Heliopsis helianthoïdes var. scabra Fire Twister è una grande pianta perenne ricca di colori, sia per il suo fogliame che per la sua fioritura. La si nota da lontano nelle aiuole soleggiate o a mezz'ombra: i suoi fiori margherita semidoppi dai toni cangianti sbocciano su un fogliame porporino decorativo, per tutta l'estate. L'insieme della pianta forma un grande bouquet fiammeggiante che emerge da una ceppaia non invasiva. Questa bella perenne, strettamente imparentata con il celebre girasole, merita di essere piantata nei nostri giardini per le sue numerose qualità: è una pianta poco esigente, rustica e vigorosa, che attira api e farfalle. La sua semplicità radiosa la destina a composizioni campestri e i suoi fiori sono molto duraturi in vaso.

L'Heliopsis helianthoides var. scabra 'Fire Twister' appartiene alla famiglia delle Asteracee. Il suo antenato selvatico, l'eliosi falsa elianto, è originario del Nord America. In natura, lo si trova generalmente in zone boschive rade e praterie ad alte erbe, più raramente ai bordi delle strade. La cultivar 'Fire Twister' è una pianta perenne con ceppaia legnosa, non strisciante e non invasiva. Forma un cespo cespuglioso e slargato, composto da numerosi fusti robusti, che possono raggiungere 80 cm di altezza e occupare 45 cm al suolo. La sua crescita è media o rapida. La fioritura avviene da giugno a settembre. Le infiorescenze appaiono all'estremità dei fusti ramificati di colore porpora scuro. Ciascuna è composta da più capolini, i capolini semidoppi. Ogni capolino è formato da fiori ligulati, i 'petali', che circondano minuscoli fiorellini fertili impiantati sul disco centrale. Il colore delle ligule passa dal rosso all'arancione, al rame e all'oro ramato, mentre il centro è bruno-rossastro. Il fogliame si distribuisce fino in cima ai fusti, è ruvido, le foglie sono lanceolate e dentate, leggermente triangolari. Il suo colore va dal porpora scuro al verde scuro. La vegetazione aerea, caduca, secca in inverno e si riforma in primavera.

Le mode sono piuttosto impenetrabili, perché il portamento ben dritto delle Heliopsis, la loro lunga fioritura e la loro poca esigente manutenzione, sono tutte chiavi che dovrebbero aprire loro le porte di tutti i giardini... e invece no! Eppure, tutti gli specialisti concordano nel dire che sono eccellenti piante perenni. 25 anni fa, Alan Bloom, famoso allevatore di piante perenni in Inghilterra, diceva: "Sono certamente le ultime piante di cui mi separerei se decidessi di eliminare il colore giallo dalle aiuole del mio giardino". Associa l'Heliopsis Fire Twister ad altre grandi piante perenni facili e impetuose come gli ibridi di verbasco, la verbena di Buenos Aires, i tanaceti, gli eleni, graminacee come i Pennisetum...