Heuchera micrantha Palace Purple (semi)

L'Heuchère 'Palace Purple' (Heuchera micrantha) è una pianta perenne che conquista con il suo fogliame decorativo color porpora, spesso persistente in inverno. Le sue foglie che sfumano dal porpora al bronzo conferiscono profondità ai giardini fioriti e alle bordure. È una varietà rustica che trova facilmente il suo posto in giardino, sia in piena terra che in vaso sul balcone. Non molto esigente, questa heuchera tollera il calore e il sole, ma si sviluppa al meglio in mezz'ombra in terreni umiferi e freschi.

Appartenente alla famiglia delle Sassifragacee, l'Heuchera micrantha 'Palace Purple' è originaria del Nord America. Questo cultivar è stato introdotto negli anni '80 e ha ottenuto il titolo di "Pianta Perenne dell'Anno" nel 1991. La pianta forma un cespo di foglie alto e largo 40-45 cm. Il suo fogliame, spesso paragonato a quello dell'acero, presenta un intenso colore porpora sulla parte superiore, con un rovescio rossastro. Le foglie, più o meno persistenti in inverno a seconda del clima, misurano circa 5-7 cm di larghezza. L'Heuchère 'Palace Purple' fiorisce tra giugno e agosto. I suoi fiori bianchi, piccoli e discreti, formano pannocchie aeree che si ergono sopra il fogliame. Piuttosto discreti, non costituiscono l'attrattiva principale di questa pianta. La crescita di questa varietà è relativamente rapida, preferisce terreni ricchi e ben drenati. L'Heuchera porpora 'Palace Purple' tollera il pieno sole nei climi freschi, ma predilige l'ombra parziale nelle regioni più calde.

L’Heuchère 'Palace Purple' si adatta bene all'ornamento delle bordure dei giardini, in associazione con altre piante da mezz'ombra. Si abbina bene a graminacee dorate come il Carex elata ‘Aurea’, o a piante dalla fioritura delicata come l’Astilbe arendsii ‘Fanal’. È possibile anche abbinarla ad altre Heuchera dai colori assortiti, come ‘Berry Smoothie’ dal fogliame rosa, o ‘Marmalade’ con tonalità rosa e arancio bronzeo. Si integra perfettamente con piante perenni come l’Alchemilla molli, il cui fogliame verde chartreuse crea un interessante contrasto con il fogliame porpora di 'Palace Purple'.

Le heuchere con steli tremolanti e piccole campanelle erano molto di moda nel XIX secolo in tutti i giardini d'Europa. Furono gli artisti impressionisti a chiamarle 'Disperazione del pittore', avendo probabilmente cercato di rappresentarle invano.