Inula helenium - Enula campana

L'Inula helenium o Aglio Grande è una pianta perenne robusta e dall'aspetto selvatico. Grazie alla sua imponente dimensione e alle sue grandi foglie, occupa generosamente lo spazio e costituisce uno schermo vegetale lussureggiante. La sua fioritura avviene da luglio ad agosto e illumina l'estate con il balletto degli impollinatori che si posano sui grandi fiori gialli dai petali sottili e leggermente arricciati.

Originaria dell'Asia, l'Inula helenium si è diffusa fino in Europa. Originariamente si trovava nelle praterie umide e ai margini dei boschi. Apprezza quindi i terreni freschi. Abbastanza rustica, resiste ai geli fino a circa -15°C, si adatta a tutti i tipi di terreno e a un'esposizione piuttosto soleggiata o parzialmente ombreggiata. Dal suo grosso rizoma si sviluppano fusti robusti e pubescenti che possono raggiungere fino a 1,50 m o più. Questi portano capolini di almeno 5 cm di diametro. Sono composti da un grosso cuore giallo che attira gli insetti e circondato da una fila di fiori estremamente sottili, che conferiscono a questa pianta un aspetto selvatico e spettinato. In autunno compaiono acheni con pappi setosi che si disperdono al vento, spargendosi ovunque. Il fogliame, deciduo, è molto presente. Il rizoma è coperto da grandi foglie di un verde brillante, con margine dentellato, profondamente nervate e increspate, il cui rovescio è lanoso con riflessi grigiastri. Sono disposte in modo alternato lungo il fusto, sessili e sempre più piccole man mano che si avvicinano alla cima.

L'Aglio Grande è una pianta perenne facile e rustica che merita di essere riscoperta nei nostri giardini. In fondo al massiccio, costituisce uno sfondo voluminoso che può fare da schermo e sposarsi con tutte le giganti dall'aspetto selvatico: Barba di Capra, Artemisia, Filipendula e Solidago. Effetto garantito per questo insieme e minimo mantenimento. Se possiedi un giardino di dimensioni più contenute, si inserirà isolata, da sola, e sarà sufficiente a catturare l'attenzione.

L'Aglio Grande è conosciuto da secoli per le sue numerose proprietà medicinali, ma anche veterinarie. L'elenco è infinito: tonificante, diuretico, espettorante, febbrifugo e molte altre. Sia i rizomi che i capolini sono principalmente utilizzati: essiccati, macinati, in infusione, in olio... Gli utilizzi sono molteplici, compresi quelli in cucina. Ma attenzione! Richiedono precauzioni, alcuni non tollereranno i suoi effetti.