Iris ensata Dinner Plate Tub Tim Grob - Iris giapponese

L'Iris ensata Dinner Plate Tub Tim Grob è un magnifico iris d'acqua giapponese che produce dei fiori piatti e doppi, particolarmente larghi, di un delicato rosa pastello. È una varietà di mezza stagione che fiorisce in estate, tra giugno e luglio. Ai poli opposti dei nostri iris da giardino, questa pianta perenne rizomatosa è a suo agio in terreni non calcarei e inzuppati in estate. Bellissimi piantati in massa nelle zone umide e sulle rive dei corpi d'acqua, gli Iris ensata furono un tempo intensamente coltivati in Giappone, soprattutto nei dintorni di Edo (l'antenata di Tokyo), per i fiori recisi. 

Gli Iris ensata (sinonimo kaempferi), hanashōbu in giapponese, più conosciuti come Iris d'acqua del Giappone, non hanno nulla di simile ai nostri classici iris da giardino, eccezione fatta per l'appartenenza alla famiglia delle iridacee. L'Iris ensata originario è una pianta a rizoma fibroso originaria dell'Asia, più precisamente dei luoghi umidi del Giappone, dell'Himalaya e della Siberia. Questi iris, noti per essere difficili da coltivare, amano i terreni acidi e torbosi (non sopportano l'eccesso di calcare), sono assetati d'acqua durante il periodo di crescita e fioritura, ma apprezzano terreni leggermente meno umidi in inverno: in natura si trovano al di sopra del livello dell'acqua che spesso scende in inverno, per poi risalire in primavera con il disgelo delle nevi. 

Il cultivar 'Dinner Plate Tub Tim Grob' è un recente ibrido della serie 'Dinner Plate' che raccoglie varietà dai fiori sovradimensionati e dai colori notevoli. Questa varietà forma un ciuffo di vegetazione eretta, piuttosto dritta, composto da foglie sottili. La pianta raggiungerà circa 60 cm di altezza in fiore per 50 cm di larghezza. Questo iris si espande lentamente sul terreno attraverso i suoi rizomi, abbellendo anno dopo anno. Il foliage, caduco in inverno, di un verde medio, è composto da lunghe e sottili foglie a nastro, avvolgenti alla base, contraddistinte da una nervatura centrale prominente. La fioritura, non remontante, è estiva, più o meno precoce in base al clima. Dei fusti fiorali emergono dai ciuffi di foglie. Ciascuno porta 2 o 3 grandi fiori piatti di 15 cm di diametro. Ogni fiore è composto da 6 grandi sepali piatti e orizzontali, molto ondulati, sovrastati da 3 petali leggermente più piccoli e da 3 stili eretti. I petali e i sepali sono di un rosa lavanda pallido, finemente venati di un rosa più intenso, gli stili sono giallo pallido infuso di rosa. Al centro del fiore, dei segnali giallo acceso illuminano l'insieme. 

Spesso coltivati sulle rive di stagni e laghetti, gli Iris ensata, come molte piante palustri, possono vivere "con i piedi" nell'acqua in estate, ma i loro rizomi sopportano male di essere immersi durante l'inverno soprattutto se questo è gelido. Nei nostri giardini, questi iris giapponesi si troveranno bene in un terreno franco, ben arricchito di terriccio, ma che non si asciughi in estate. Piantateli ad esempio in un terreno pesante formando una leggera depressione, in fondo a una discesa o su una riva dove il terreno si umidifica per capillarità. Accostate l'Iris ensata Tub Tim Grob alle altre varietà "Dinner Plate", alle Anemone rivularis, Darmera peltata, Lobelia Queen Victoria, astilbes, lysimaques e ligulaires per esempio.