Kniphofia Papaya Popsicle - Giglio della torcia

Il Kniphofia 'Papaya Popsicle' fa parte di una serie di Tritomas o Tisoni di Satana di piccole dimensioni, ma dotati di un abbondante e ben remontante fioritura estiva. Questa eccellente creazione fiorisce a onde successive per tutto l'estate, in un brillante degradé di rosso scarlatto, arancione e giallo. Forma un ciuffo compatto e basso di fogliame brillante molto fine, simile a erba, che rimane attraente per tutta la stagione. Portate da lunghe steli emergono le numerose infiorescenze a spighe dense di piccole campanelle pendenti dove si affollano farfalle e api. È una pianta perenne robusta e molto allegra, poco esigente d'acqua, da posizionare a pieno sole, in un terreno ben drenato. 

Il Kniphofia 'Papaya Popsicle' appartiene alla famiglia delle asfodelacee. Questa varietà bassa è un ibrido recentemente ottenuto dall'incrocio di varie specie originarie del Sud e dell'Est dell'Africa, tra cui  Kniphofia uvaria. È una pianta perenne decidua con rizomi carnosi, il cui fogliame aereo si secca in inverno e riappare in primavera. Forma un ciuffo eretto, un po' arruffato, con foglie coriacee, lunghe e molto sottili, un po' taglienti, che raggiungono 45 cm di altezza e 50-60 cm in larghezza. La fioritura è particolarmente lunga, si svolge da maggio-giugno a settembre, innalzandosi a 60-70 cm, ben al di sopra del fogliame, su steli nudi. L'infiorescenza, mellifera e nettarifera, è un grappolo terminale denso alto 14 cm per 6 cm di larghezza. È composta da fiori tubolari e pendenti, di un colore rosso acceso che evolve rapidamente verso l'arancione papaya e quindi il giallo, in un degradé dall'alto in basso della spiga. Il fogliame compone un bel mazzo allargato, decorativo al di fuori della fioritura.

Il loro aspetto esotico affascinava già le nostre nonne. I nuovi tritomi, con i loro numerosi fiori vivacemente colorati, sono ancora più decorativi. Sono piante sorprendenti, ma comunque molto robuste, candidati perfetti per giardini di campagna o aiuole rustiche dove accendono torce colorate. Il Kniphofia 'Papaya Popsicle' si integrerà bene in un grande massiccio roccioso, abbinato a malve rosso magenta, salvie blu, bianche o violette, o all'Anchusa azurea 'Loddon Royalist' dai fiori di un blu profondo ad esempio. Abbiamo immaginato una piccola scena contrastante e facile da riprodurre con il Penstemon Husker Red, l''Anthemis tinctoria Sauce Hollandaise' e il Nepeta Purrsian Blue. Si possono anche collocare i tritomi in isolato, su un prato, lungo un vialetto mescolando i colori, o abbinarli a piccole Bulbi di Agapanthus, graminacee o cannas nani per creare un'atmosfera esotica.