Kniphofia rooperi - Giglio della torcia

Il Kniphofia rooperi è una bellissima specie di tritoma botanico, poco utilizzata nei giardini. Questa grande pianta perenne è particolarmente ornamentale e vigorosa. Verso la fine dell'estate produce diverse robuste spighe, che superano ampiamente 1,20m di altezza, ognuna delle quali porta all'estremità un'infiorescenza ampia, di forma rotonda a ovoidale, di un rosso scarlatto che rapidamente sfuma in un giallo arancione sia luminoso che delicato. La robusta rosetta di lunghe foglie carenate di colore verde scuro preannuncia già la vitalità della pianta. Questa grande pianta perenne rustica è senza dubbio una delle più belle specie da acclimatare in terreni freschi, anche argillosi. È magnifica piantata in isolato, o dominante in un prato naturalistico.

Il Kniphofia rooperi è una pianta perenne altiera originaria del Sud Africa, appartenente alla famiglia delle asfodelacee. Questa pianta sempreverde forma robuste rosette larghe di almeno 70 cm, composte di lunghe foglie profondamente carenate con margini molto dentati, abbastanza larghe alla base, con punta affilata, di un bel verde scuro.A giugno compaiono sopra il fogliame robusti steli floreali che si ergono spesso a 1,50 m da terra, producendo da agosto a ottobre infiorescenze terminali particolarmente ricche per un tritoma. Le sue infiorescenze larghe e ovoidali sono composte da numerose fioriture tubolari che raggiungono i 4 cm di lunghezza. Si schiudono in un rosso acceso, per poi virare in giallo-arancio, maturando in giallo pallido verso la parte superiore dell'infiorescenza.

Il loro aspetto esotico affascinava già le nostre nonne. I tritomi sono piante sorprendenti, ma allo stesso tempo molto robuste, candidati perfetti per giardini di campagna o aiuole campestri dove accendono delle torce colorate. Il Kniphofia rooperi si trova bene in terreni umidi, anche argillosi se ben drenati, come alcune Graminacee, Deschampsia cespitosa Tardiflora con cui si sposa magnificamente, in uno stile naturale o al contrario contemporaneo. Si può anche abbinare a Salcerella, Ligularia, Eupatorium che apprezzano anche i terreni freschi. È ben valorizzato in isolato, o sul bordo di un corso d'acqua, in contrasto con la massa opulenta di Osmunda o Gunnera. I tritomi si abbinano bene alle piante perenni a fioritura leggera.

 Specie molto elegante e vigorosa. Dalla robusta rosetta di lunghe foglie strette, di colore verde scuro, spuntano, un po' più tardi rispetto alle altre specie, diverse robuste spighe, che superano ampiamente 1,20m di altezza, ognuna delle quali porta all'estremità un grosso infiorescenza di forma ovoidale giallo arancio, sia luminosa che delicata. Senza dubbio la più bella specie nel nostro giardino.

Rispetto alle altre varietà, questa specie richiede un po' più di tempo per stabilirsi e quindi fiorire, talvolta è necessario attendere almeno 2 anni di coltivazione, o addirittura 3 anni, prima di osservare le prime infiorescenze.