Lavandula angustifolia Munstead - Lavanda vera

La Lavandula angustifolia 'Munstead' è un'eccellente varietà di vero lavandino, compatta, vigorosa e di facile coltivazione. Forma una palla regolare, densa e aromatica, e in estate si anima di spighe di fiori di un blu-violaceo molto luminoso, emergenti da un fogliame persistente di un verde cenere. Questo piccolo lavandino profumato, che invecchia bene senza diradarsi, si distingue anche per una buona longevità. Si troverà bene in un terreno drenante, anche molto secco in estate, roccioso, in pieno sole.

La Lavandula angustifolia chiamata anche Lavanda ufficinale, è una pianta della famiglia delle lamiacee, imparentata con le salvia, le menta, il timo e il rosmarino. Questo sottoarbusto è originario delle zone più montuose del bacino mediterraneo. La varietà 'Munstead', ottenuta in Inghilterra intorno al 1916, porta il nome del celebre giardino Munstead Wood gestito dalla grande signora dell'orticoltura Gertrude Jekyll. Questa varietà forma un cespuglio molto arrotondato, di piccole dimensioni, di 50 cm in tutte le direzioni, dal portamento ben denso e vigoroso. Il suo fogliame decorativo e più o meno persistente in inverno è composto da foglie strette e aromatiche di un verde-grigio morbido, che sarà tanto più chiaro quanto l'estate è calda e il terreno secco. In estate, da giugno ad agosto a seconda delle regioni, questa lavanda si copre di una moltitudine di fiori viola molto profumati, portati in spighe cilindriche di 15-20 cm di lunghezza, all'estremità di sottili steli legnosi e fogliosi. Questa fioritura, nettare e miele, è molto visitata dagli insetti impollinatori.

Pianta ornamentale mediterranea per eccellenza, la lavanda può essere utilizzata in aiuole, scogliere, vasi, bordo mare, e persino in siepi basse fiorite o in grandi bordure. Per il suo aspetto grafico e selvaggio, il colore del suo fogliame e dei suoi fiori, una miriade di possibilità si aprono al giardiniere. Si può associare la lavanda 'Munstead' a delle graminacee come la Stipa pennata o la Stipa tenuifolia, che, con il loro portamento scompigliato, contrastano con la sua forma arrotondata e riproducono così un'associazione piena di armonia, che si trova spesso in natura. Si sposa bene anche con onagri, lini perenni, euforbie, gauras, rose paesaggistiche.... Si abbina bene con gli Iris germanica e con un piccolo convolvolo provenzale chiamato Convolvulus althaeoïdes. È possibile creare anche bellissimi vasi da disporre sulla terrazza o su un balcone. È inoltre possibile abbinare diverse varietà di lavanda insieme, che formeranno così un quadro elegante, sia per la varietà dei colori dei fiori e del fogliame, che per le dimensioni e il volume delle piante.

Proprietà: Essendo la lavanda vera una pianta molto mellifera, contribuisce alla salvaguardia delle api: il nettare del suo fiore attira le api, che ne fanno uno dei mieli più rinomati. In Provenza si distilla la pianta per ottenere un olio essenziale molto ricercato in profumeria e in aromaterapia. Queste numerose virtù terapeutiche sono ancora molto utilizzate: il suo olio essenziale ha proprietà antisettiche, antispasmodiche, cicatrizzanti, depurative, diuretiche...