Lewisia cotyledon Elise White

Il Lewisia cotyledon Elise White porta l'eleganza e la semplicità del bianco puro a questa serie di Lewisie del Siskiyou selezionate per la loro capacità di fiorire molto giovani, già dal primo anno di coltivazione. Su queste adorabili piccole piante perenni sbocciano, in primavera e per gran parte dell'estate, una moltitudine di piccoli fiori a stella vivacemente colorati. Incantevoli in giardini rocciosi, le Lewisia 'Elise' sono anche piante molto decorative per i vasi fioriti esposti al sole. Da piantare in un terreno ben drenato, al sole o in mezz'ombra in un clima caldo.

Le Lewisie sono piante della famiglia delle portulacacee recentemente riclassificate nelle montiacee. Sono tutte originarie delle Montagne Rocciose nordamericane e sono state scoperte all'inizio del XIX secolo. Crescono lì in piccole popolazioni isolate in fessure rocciose o ghiaioni. Il Lewisia cotyledon 'Elise White' è una pianta perenne invernale, senza stelo, dotata di un organo di riserva sotterraneo chiamato caudex e un sistema radicale rosso-brunastro a fuso, ramificato e pivotante. Si ibrida e si auto-semina facilmente in terreni rocciosi.

La selezione 'Elise' comprende alcune magnifiche forme dai colori molto vivaci o molto tenui: sfumature sontuose di rosa, salmone, arancione, bianco e giallo, su fiori uniformi o bicolore. Queste piante presentano un portamento a  ciuffo un po' sparso di 25 cm in tutte le direzioni. Formano rosette di foglie succulente di un verde scuro-glaucous, che arrossiscono con il freddo. Le foglie misurano da 5 a 10 cm di lunghezza, sono strette, a forma di linguetta spatolata. La fioritura avviene in primavera, da marzo a giugno-luglio, più o meno presto a seconda del clima. I fiori, di circa 3 cm di diametro, si presentano come corolle stellate di 7 a 12 petali brillanti, leggermente frastagliati. Sono raggruppati in piccoli mazzi portati da un fusto che sovrasta le rosette di foglie. Si richiudono di notte.

Pianta dal fascino irresistibile, il Lewisia cotyledon Elise White incanta con un'abbondanza di fiori molto delicati e luminosi, che sembrano 'innestati' sulle pietre. Ai margini di un'aiuola, in un vaso su un balcone, o posizionato sulla cima di un muretto, è facile trovare un posto speciale per questa piccola meraviglia, al riparo dall'umidità invernale, che teme molto di più del freddo.

Le Lewisie sono anche chiamate 'Bitter root', perché le loro radici commestibili rivestite di una pelle amara venivano tradizionalmente raccolte dalle tribù indigene per essere consumate una volta pelate e cotte, grigliate o essiccate e servivano persino come moneta di scambio. Si racconta che la pianta conservata asciutta per cinque anni sia in grado di risorgere per produrre, già l'estate successiva, splendidi fiori. Questa è almeno l'avventura vissuta da un botanico londinese piuttosto curioso.

Nota : Attenzione, le nostre giovani piante in minimotte sono prodotti professionali riservati a giardinieri esperti : appena ricevuti, trapiantateli e conservateli al riparo (veranda, serra, telaio...) a una temperatura superiore a 14 °C per alcune settimane prima di metterli all'esterno non appena il rischio di gelate è definitivamente scongiurato.