Lewisia cotyledon Ruby Red

Il Lewisia cotyledon Elise Ruby Red è senza dubbio il migliore tra i Lewisie del Siskiyou della serie Elise, sia per il suo colore rosso rubino uniforme che per le sue eccezionali performance di coltivazione. La pianta fiorisce molto giovane, già dal primo anno di coltivazione. Su questa adorabile piccola pianta perenne sbocciano, in primavera e per gran parte dell'estate, una moltitudine di piccoli fiori a forma di stella vivacemente colorati. Incantevoli in giardini rocciosi, le Lewisia 'Elise' sono anche piante molto decorative per i vasi fioriti esposti al sole. Da piantare in un terreno  ben drenato, al sole o in mezz'ombra in un clima caldo.

Le Lewisia sono piante della famiglia delle portulacacee recentemente riclassificate come montiacacee. Sono tutte originarie delle Montagne Rocciose nordamericane e sono state scoperte all'inizio del XIX secolo. Crescono lì in piccole popolazioni isolate in fessure rocciose o ghiaioni. Il Lewisia cotyledon 'Elise Ruby Red' è una pianta perenne persistente in inverno, >senza fusto, con un organo di riserva sotterraneo chiamato caudex e un sistema radicale rossastro fusiforme, ramificato e pivotante. Si ibrida e si auto-semina facilmente in terreni rocciosi.

La selezione 'Elise' riunisce alcune magnifiche forme dai colori molto vivaci o molto tenui: dai >sumptuosi toni di rosa, salmone, arancione, bianco e giallo, su fiori uniti o bicolore. Queste piante presentano un portamento a cuscino un po' sciupato di 25 cm in tutte le direzioni.Formano rosette di foglie succulente di un verde  scuro glauco, che arrossiscono con il freddo. Le foglie misurano da 5 a 10 cm di lunghezza, sono strette, a forma di linguetta spatolata. La fioritura avviene in primavera, da marzo a giugno-luglio, più o meno presto a seconda del clima. I fiori, di circa 3 cm di diametro, si presentano come corolle a forma di stella con 7-12 petali lucenti, leggermente frastagliati. Sono raggruppati in piccoli mazzi portati da un gambo che sovrasta le rosette di foglie. Si richiudono di notte.

Una piccola pianta dal fascino irresistibile, il Lewisia cotyledon Elise Ruby Red attira lo sguardo con la sua profusione di fiori molto delicati e allegri, che sembrano 'innestati' sulle pietre. Ai margini di un'aiuola, in un vaso su un balcone, o posizionata sulla cima di un muretto, è facile trovare un posto d'onore per questa piccola meraviglia, al riparo dall'umidità invernale, che teme molto più del freddo.

Le Lewisia sono anche chiamate 'Bitter root', perché le loro radici commestibili rivestite di una pelle amara venivano tradizionalmente raccolte dalle tribù indigene per essere consumate una volta pelate e cotte, grigliate o essiccate e servivano persino come moneta di scambio. Si racconta che una pianta conservata asciutta per cinque anni sia in grado di risorgere per produrre, già l'estate successiva, splendidi fiori. Questa è almeno l'avventura vissuta da un botanico londinese alquanto curioso.

Nota: Attenzione, le nostre giovani piante in minimotte sono prodotti professionali riservati ai giardinieri esperti: appena ricevuti, trapiantateli e conservateli al riparo (veranda, serra, telaio...) a una temperatura superiore a 14 °C per alcune settimane prima di metterli all'aperto non appena i rischi di gelate sono definitivamente scongiurati.