Lewisia cotyledon Ultra Violet

Il Lewisia cotyledon Elise Ultra Violet è il più 'flashy' tra le Lewisie del Siskiyou della serie Elise, selezionate per la loro capacità di fiorire molto giovani, già dal primo anno di coltivazione. Su queste adorabili piccole piante perenni sbocciano, in primavera e per gran parte dell'estate, una moltitudine di piccoli fiori a stella vivacemente colorati. Nel cultivar 'Ultra Violet, essi presentano un intenso colore rosa violaceo che vira al magenta violaceo. Incantevoli in giardini rocciosi, le Lewisia 'Elise' sono anche piante molto decorative per i vasi fioriti esposti al sole.  Da piantare in un terreno  ben drenato, al sole o in mezz'ombra in climi caldi.

Le Lewisie sono piante della famiglia delle portulacacee recentemente riclassificate come montiacee. Tutte sono originarie delle Montagne Rocciose nordamericane e sono state scoperte all'inizio del XIX secolo. Crescono lì in piccole popolazioni isolate in fessure rocciose o detriti ghiaiosi. Il Lewisia cotyledon 'Elise Ultra Violet' è una pianta perenne invernale, >senza fusto, che possiede un organo di riserva sotterraneo chiamato caudex e un sistema radicale rossastro a fuso, ramificato e pivotante. Si ibrida e si auto-semplifica facilmente in terreni rocciosi.

La selezione 'Elise' raccoglie alcune magnifiche forme dai colori molto vivaci o molto tenui: splendide sfumature di rosa, salmone, arancione, bianco e giallo, su fiori uniti o bicolori. Queste piante presentano un portamento a cespuglio un po' lasso di 25 cm in tutti i sensi.Formano rosette di foglie succulente di un verde  scuro-glauco, che arrossiscono con il freddo. Le foglie misurano da 5 a 10 cm di lunghezza, sono strette, a forma di lingua spatolata. La fioritura avviene in primavera, da marzo a giugno-luglio, più o meno presto a seconda del clima. I fiori, di circa 3 cm di diametro, si presentano come corolle stellate di 7 a 12 petali brillanti, leggermente frangiati. Sono raggruppati in piccoli mazzetti portati da un fusto che sovrasta le rosette di foglie. Si richiudono di notte.

Piccola pianta dal fascino irresistibile, il Lewisia cotyledon Elise Ultra Violet attira lo sguardo per la sua profusione di fiori sia molto sottili che notevolmente colorati, che sembrano 'innestati' sulle pietre. Sul bordo di un massiccio, in un vaso su un balcone, o posizionata sulla cima di un muretto, è facile trovare un posto d'onore per questa piccola meraviglia, al riparo dall'umidità invernale, che teme molto più del freddo.

Le Lewisie sono anche chiamate 'Bitter root', perché le loro radici commestibili rivestite di una buccia amara erano tradizionalmente raccolte dalle tribù autoctone per essere consumate una volta pelate e cotte, grigliate o essiccate e servivano persino come moneta di scambio. Si narra che una pianta tenuta asciutta per cinque anni sia in grado di risorgere per produrre, già l'estate successiva, splendidi fiori. È almeno l'avventura vissuta da un botanico londinese piuttosto curioso.

Nota : Attenzione, le nostre giovani piante in minimotte sono prodotti professionali riservati ai giardinieri esperti : appena ricevuti, trapiantateli e conservateli al riparo (veranda, serra, chiuso...) a una temperatura superiore ai 14 °C per alcune settimane prima di sistemarli all'aperto non appena il rischio di gelate è definitivamente scartato.