Ligularia dentata Pandora

Il Ligularia dentata 'Pandora', vero gioiello delle terre umide, è una nuovissima varietà di pianta leopardo che si distingue per le sue dimensioni ridotte, adatta alla coltivazione in vasi e per abbellire i bordi dei massicci. Colorata quanto le sue sorelle maggiori 'Britt Marie Crawford' o 'Desdemona', la graziosa Pandora sviluppa un piccolo fogliame a cuore molto scuro, con sfumature di mattone, che mette perfettamente in risalto i suoi fiori di un vivace giallo-arancio. Prodotti in pieno cuore dell'estate, sembrano posati sopra il fogliame, irraggiano come tanti piccoli soli. Questa pianta perenne si troverà bene in un giardino tra mezz'ombra leggera e dolce sole, dove non mancherà mai d'acqua.

La Ligularia dentata, talvolta chiamata senecione d'estate, è originaria della Cina e del Giappone. La varietà 'Pandora', da cui proviene, fa parte della grande famiglia delle Asteracee. Questa pianta perenne forma in primavera un cespo compatto che non supererà i 40 cm di altezza e 40-50 cm di larghezza. Il suo sviluppo è piuttosto lento. Le piccole foglie di questa varietà sono portate da un lungo peduncolo. Sono coriacee, a base cordata e molto arrotondate, con margini fortemente dentellati. Le foglie sono colorate di viola-nero, con riflessi verde molto scuro che si intensificano durante la stagione, mentre il rovescio è fortemente colorato di mattone e mogano rame. Da luglio a settembre sbocciano dei corimbi o mazzi di infiorescenze a capolini, che chiamiamo fiori. Ogni capolino, largo 5-6 cm, è composto da una fila di ligule di un giallo vivace tendente all'arancione alla base, molto luminoso, organizzate a gonnellino attorno a un disco centrale più bruno. Esplode in cima a steli rossi alti e ramificati, da un bocciolo di colore arancione mandarino. La vegetazione della ligularia scompare in inverno e si sviluppa nuovamente in primavera.

Piantate la Ligularia dentata 'Pandora' in un terreno umido, ricco, profondo, neutro o leggermente acido. Questa pianta non tollera la mancanza d'acqua e si adatta molto bene ai terreni argillosi, purché siano sani e ben concimati. La ligularia Pandora si pianta in gruppi di 3 a 6 esemplari, ad esempio lungo i bordi di laghetti o nelle zone molto umide del giardino. Si coltiva altrettanto bene in vasi sulla terrazza, con annaffiature regolari, in luce filtrata. Associatela ad esempio agli hostas, Carex morrowii, lisimachie e salcerelle per decorare i bordi delle zone d'acqua, per esempio. A volte si naturalizza dove il terreno è costantemente umido, protetto dai raggi ardenti del sole. È una buona pianta per abbellire una zona ombreggiata, sul lato nord della casa.