Lobelia cardinalis - Lobelia acquatica

Il Lobelia cardinalis, conosciuta anche come Lobelias cardinale, è una grande pianta perenne nordamericana che predilige terreni freschi e umidi e che fa un grande effetto sulle rive dei corpi d'acqua, nei terreni umidi e persino negli acquari. Forma un bel cespuglio e si adorna di grandi spighe floreali di un rosso scarlatto, dall'estate all'inizio dell'autunno. La pianta va piantata in una posizione soleggiata, riparata dal vento, in un terreno ricco e umido dove si auto-seminerà volentieri. Una pianta perfetta per le ambientazioni acquatiche!

La Lobelia cardinale appartiene alla famiglia delle campanulacee. Questa specie botanica è originaria del Nord America (sud-est del Canada, est e sud-ovest degli Stati Uniti, Messico) e dell'America centrale fino al nord della Colombia. In natura si trova esclusivamente in ambienti umidi, sulle rive e nelle paludi. Si tratta di una grande pianta perenne dall'aspetto eretto che raggiunge in media un'altezza di 80 cm per una larghezza di 45 cm. Impiega un po' di tempo per stabilirsi nel giardino, poi la sua crescita si accelera leggermente. La vegetazione emerge dalla terra in primavera. Dal rizoma spuntano robusti steli fogliosi, spesso porporini alla base. Le foglie sono di un verde chiaro e brillante, talvolta con sfumature di bronzo a porpora nella parte inferiore, di forma lanceolata, dentellate ai margini, disposte in modo alternato lungo il fusto. Di dimensioni considerevoli alla base del fusto, misurano fino a 20 cm di lunghezza e 5 cm di larghezza, diventando via via più piccole avvicinandosi alla spiga floreale, come le foglie delle digitale. Durante i mesi di agosto a ottobre spiccano in cima ai fusti spighe floreali che possono raggiungere i 30-40 cm di altezza. I fiori sbocciano gradualmente lungo la spiga. Sono di un rosso brillante e misurano fino a 4 cm di diametro. Ciascuno è composto da un tubo che si apre in 5 lobi stretti. Questa pianta perenne tende ad avere una vita breve, ma si auto-semina in condizioni favorevoli senza diventare invasiva. La sua parte aerea, decidua, si secca in autunno e si rigenera in primavera.

La Lobelia cardinalis è abbastanza rustica (-12/-15°C). Prevedete uno spazio relativamente ampio affinché la pianta possa svilupparsi e incantarvi con la sua vitalità. Ama le esposizioni soleggiate con terreno umido, ma anche le esposizioni leggermente ombreggiate, in un terreno che rimanga semplicemente un po' umido in estate. È ideale nei giardini d'acqua, nei bordi dei laghetti. Il suo portamento grafico è valorizzato accanto a Phlox, Graminacee, Buxus, e Astilbe. Molto bello anche l'abbinamento con la sua cugina dai fiori bianchi Lobelia siphilitica Alba. Viene utilizzata anche negli acquari detti "olandesi," decorati con boschetti folti, basati su giochi di colori, forme e texture diverse.