Lychnis flos-jovis - Crotonella fior di Giove

Il  Lychnis flos-jovis è una graziosa pianta perenne di origine montana, che unisce un fogliame basale grigio e lanoso, raccolto in un cuscino denso, a piccoli fiori di un rosso-rosa brillante sotto il sole dell'estate, portati da steli anch'essi vellutati e grigi. A volte un po' lenta nell'insediarsi, è più tozza rispetto alla sua cugina la Silene, ma anche più longeva. Tollerante alla siccità una volta ben stabilita, si troverà bene nei bordi e nelle scogliere soleggiate. Si coltiva anche molto bene in vasi e aggiunge un tocco molto vivace ai bouquet campestri.

Il Lychnis flos-jovis, chiamato ancheAgrostemma flos-jovis, Coronaria flos-jovis o Lychnis bivestita,è una pianta della famiglia delle cariofillacee, originaria dei versanti secchi dei massicci montuosi dell'Europa centrale. In Francia si trova sulle Alpi, crescendo sulle rocce e nei detriti granitici o scisti, ma anche in Alta Loira, nell'Aude e nell'Ariège. È una pianta molto resistente che forma a livello del suolo rosette di foglie da cui emergono, alla fine della primavera, steli pelosi e argentati, portanti alcune piccole foglie e poco ramificati che raggiungono i 40 cm di altezza. La pianta forma nel tempo un bel cuscino largo 40 cm. La fioritura avviene da giugno a settembre, sotto forma di mazzi di fiori semplici con 5 petali più o meno profondamente incisi, piatti, di 2,5 cm di diametro, spesso rosa porpora, a volte rosso scarlatto, più raramente bianchi. Le foglie basali, allungate e spatolate, lunghe 10 cm, sono generalmente caduche.

Piantate il Fiore di Giove in gruppo nei bordi, o a piccoli tocchi in una scogliera. È un'eccellente pianta perenne di riempimento, ideale per riempire gli spazi tra altre piante (iris, lavande, astri, Perowskia) in un nuovo massiccio con un terreno un po' ingrato e sassoso. Si può realizzare una bellissima associazione con piccole piante perenni di scogliera o piante aromatiche blu, rosa o bianche, come la santoreggia, il timo, la salvia comune ad esempio. Questo lychnis si naturalizzerà facilmente, formando la trama del giardino e ravvivando la base di arbusti come i filadelfi, lillà, ortensie ma anche l'Eleagnus ebbingei, verde scuro con giovani foglie ghiacciate di bronzo e argento.