Monarda Cambridge Scarlet - Monarda

Di buona vigoria, questa varietà Cambridge Scarlet è molto apprezzata per l'intensità del suo colore rosso brillante. Le infiorescenze arruffate di brattee violacee sovrastano un ciuffo di splendide foglie aromatiche. Perenne accomodante, da piantare in un terreno ordinario, non troppo secco, sul retro di aiuole soleggiate o in un sottobosco molto chiaro.

Le Monarde, soprannominate Timo di Oswego per l'interesse della pianta in infusione, compongono un bouquet di fiori arruffati, che ricordano un cappello da pazzo. La pianta fiorisce fin dalla giovane età, dall'inizio dell'estate fino a ottobre, su un fogliame deliziosamente aromatico che ricorda la bergamotta e mai malato. È una grande perenne fiorifera ma esigente, che si propaga rapidamente in un terreno ordinario ben concimato, preferibilmente fresco, in un'esposizione soleggiata o semi-ombreggiata.

La Monarda 'Cambridge Scarlet' appartiene alla famiglia delle Lamiacee o Labiate, che conta numerose piante medicinali e aromatiche. Fa parte dei numerosi ibridi di M. didyma e M. fistulosa, entrambi originari del Nord America. È una grande erbacea perenne, che mostra a partire dalla primavera una crescita a ciuffo eretto di 90 cm di altezza, con un'espansione di almeno 40 cm, con una crescita rapida. La fioritura avviene a partire dal mese di luglio e può protrarsi fino a ottobre se si elimina i fiori appassiti. La forma arruffata delle sue infiorescenze ne fa tutta l'originalità. Sono composte da fiori rosso scarlatto lavati di porpora, ricurvi, lunghi 5-7 cm, circondati da brattee più scure, e presentano due labbra, una superiore eretta e una inferiore divisa in tre lobi ed estesa. Sono poste su steli eretti. La fioritura è mellifera e nettarifera. Il fogliame, verde medio sfumato di porpora in questa varietà, è aromatico. Schiacciato, emana un piacevole odore di agrumi caratteristico. Le foglie sono opposte, venate e dentate, misurano 10-15 cm di lunghezza e attirano spesso gli insetti. Questa pianta copre il terreno si espande tramite i suoi rizomi sottili, senza diventare invadente. Molto rustica, può anche mostrarsi molto longeva se le condizioni di coltivazione sono buone.

Nei massicci e nei giardini a fiore, la monarda 'Scarlet Cambridge' infiamma le fioriture estive con colori brillanti o al contrario pastello. Piantatela in gruppo per ottenere una bella massa di fiori, contando sei piante, e abbinatela ai lobelie, o alle salicarie dai fiori rosa fucsia. La Monarda 'Scarlet Cambridge' si abbina bene anche alle persicarie, Campanula lactiflora, Echinacee, e alle grandi graminacee come i Miscanthus o i Pennisetum. È adatta anche per l'arredamento delle rive di punti d'acqua ben drenati, di cui apprezza la freschezza. Si trova anche in prati e foreste. I suoi fiori sono deliziosi per creare bei bouquet. Si può notare che la monarda contiene oli essenziali simili a quelli del timo, le cui virtù erano già conosciute dagli indiani del Nord America. Si può fare un infuso di monarda grazie alle sue foglie o fiori freschi o secchi. Si possono anche utilizzare i giovani germogli in insalata o per farcire un arrosto.