Muehlenbeckia axillaris

Il Muehlenbeckia axillaris, parente stretta del Muehlenbeckia complexa, (una bella pianta rampicante neozelandese), preferisce invece spandersi sul terreno dei giardini rocciosi o pendere leggero come tendaggi da vasi e sospensioni sulla terrazza. I suoi steli sottili sono coperti da piccole foglie quadrate che persistono più o meno in inverno, formando rapidamente nel giardino un efficace copertura del suolo per limitare la diffusione delle erbacce. Facile da coltivare in un clima mite, estremamente plastico e versatile, questo arbusto insolito è prezioso per decorare il piede degli alberi o degli arbusti in un clima secco. Nelle nostre regioni più piovose, abbellisce splendidamente un giardino roccioso soleggiato o un muro vegetale, stabilizza un dislivello ingrato, si arrampica su una recinzione...

Il Muehlenbeckia axillaris (sinonimo Pseudanthus tasmanicus) è una pianta della famiglia delle polygonacee, cugina dell'acetosa e della poligono. È originaria della Tasmania, dell'Australia e della Nuova Zelanda. In questo arbusto dioico, esistono piante che portano fiori femminili fertili distinti da quelli che portano fiori maschili. Il suo fogliame persiste fino a -6°C in inverno, i suoi steli possono essere distrutti dal gelo, ma la radice riparte vigorosamente in primavera fino a -10°C in un terreno molto drenante.

È una pianta di suolo drenato e relativamente secco, che tollera perfettamente il vento e le spruzzi marini. Questo arbusto ha una crescita bassa e strisciante. Sviluppa lunghi steli di 1 m, di colore bruno-rossastro a nero, coperti di peli che possono radicare a contatto con il suolo. La sua crescita è rapida, forma in poco tempo un tappeto alto da 10 a 20 cm per 2 m di diametro. Il suo fogliame è composto da minuscole foglie lunghe pochi mm, di forma quasi quadrata, disposte in modo alternato lungo i rami.Sono di un verde vivace e piuttosto chiaro, talvolta bordate di tonalità rosse e leggermente lucide. La fioritura avviene in luglio-agosto sotto il nostro clima. I fiori sono minuscoli, sono raggruppati in mazzetti di 2 a 4 unità misuranti meno di 1 cm di diametro. Il loro colore è più o meno verdastro, bianco o bianco-rosato.

Il principale punto di forza del Muehlenbeckia axillaris è indubbiamente la sua versatilità: si pianta sia in piena terra nelle nostre regioni miti, sia in vaso o sospeso per decorare la terrazza o il balcone. È una pianta senza problemi, che trova il suo posto e si trova bene nei giardini tra le altre piante, come copertura del suolo in un giardino roccioso, sotto gli arbusti e gli alberi di cui tollerare la concorrenza radicale, da solo o in compagnia di altre piante. La sua associazione con piccoli bulbi primaverili (crocus, narcisi e tulipani botanici, giacinti...) è interessante per portare un po' di colore in giardino o nei vasi fioriti fin dalle prime belle giornate. Si può anche posizionare sopra i muretti, ad esempio con rosmarini striscianti, aubriete, campanule dei muretti... Forma un tappeto molto verde che mette in risalto tutte le sue vicine, piante perenni o arbustive, evitando la proliferazione delle "erbacce". È anche utile per fissare i terreni dei pendii, con le pervinche, l'edera di Algeri, ginepri striscianti ad esempio.