Nelumbo nucifera Rosa - Fior di loto

Il Nelumbo nucifera rosa è una pianta acquatica perenne, con grandi foglie quasi rotonde di almeno 20 cm di diametro, sorrette al centro da lunghi piccioli di 1 a 2 m, ben al di sopra della superficie dell'acqua. Uno spettacolare fioritura continua per tutta l'estate sotto forma di grandi fiori profumati, larghi circa 15 cm, simili alle peonie, con molti petali ovali che presentano un delicato sfumato di rosa tenue. Questo loto viene piantato almeno a 1 m di profondità per preservarlo dai rigori invernali, a meno di estrarre il rizoma dall'acqua in autunno e conservarlo al riparo dal gelo, in fango appena umido.

Il Nelumbo nucifera rosa, più conosciuto con i nomi di loto sacro o loto delle Indie, è una pianta acquatica perenne rizomatosa a fogliame caduco. Appartiene alla famiglia delle Nelumbonaceae. Il loto è una pianta acquatica il cui fogliame e fiore si elevano sopra l'acqua a differenza dei ninfee di cui fa parte il loto degli Egizi. La sua area di origine è il Sud-Est asiatico e il Nord dell'Australia dove popola grandi stagni e canali d'acqua torbida da cui si distingue con maestosità. Dal primavera, sviluppa ampie ciuffi di foglie verde-bluastro, più o meno erette, a superficie piana o concava, leggermente ondulate sui bordi. Le gocce d'acqua proiettate sulla loro superficie perlano invece di spandersi a causa della qualità idrofuga dell'epidermide che ha ispirato le nuove tecnologie. La lamina intera e a forma di scudo, che misura tra i 20 e gli 80 cm di diametro in natura, è collegata al rizoma molto fragile da un sottile picciolo spinoso, fissato sotto il centro della foglia. La pianta supererà di circa 70 cm la superficie dell'acqua in fiore e potrà espandersi su 2 m di diametro. La fioritura inizia nei mesi di giugno-luglio e si prolunga fino all'autunno. I fiori, dalla forma perfetta, che misurano 15 cm di diametro e oltre, sono solitari, ben distaccati dal fogliame e persistono per diversi giorni, sostituiti da nuovi boccioli. Alla fioritura segue la formazione di frutti molto decorativi a forma di mela d'innaffiatoio rada di piccoli fori da cui fuoriescono i semi a maturità. Viene spesso utilizzato nella realizzazione di mazzi secchi e contiene numerose sementi che alla fine affonderanno e germoglieranno nel fango.

Scegliete varietà facili e fiorifere e soprattutto, quelle che hanno una dimensione proporzionata al vostro laghetto. Con i loro fiori spettacolari e vari, i Nelumbos saranno l'attrazione principale delle piante del vostro laghetto. La maggior parte fiorisce dalla primavera fino all'inizio dell'autunno. Il loto è una pianta essenziale per il giusto equilibrio di un laghetto da giardino, in quanto contribuisce all'ossigenazione dell'acqua. Le loro foglie in contrasto con la superficie dell'acqua forniranno ombra e riparo ai vostri pesci che, in cambio, li proteggeranno dagli insetti predatori come i pidocchi.

L'intera pianta è commestibile. I semi sono consumati canditi e il rizoma è un amido nutriente. Le stami gialli sono utilizzati per profumare il tè in Vietnam. Si utilizza anche il rizoma e i semi nella cosmetologia cinese per combattere l'invecchiamento così come in medicina e nel settore profumiero.

La perfezione del fiore e del frutto del loto sacro (Nelumbo nucifera) rende questa pianta acquatica un simbolo di purezza in diverse religioni. Nel buddhismo, essa trae la sua sacralità dal fatto che Buddha sarebbe apparso galleggiando su una sua foglia. Tra gli induisti, è considerata come la culla dell'universo.