Nepeta faassenii Dropmore

Il Nepeta (x) fassenii Dropmore è una varietà di nepetella dotata di una bella portamento a cespuglio, con un ciuffo largo e ben denso, che non si apre. Questa affascinante pianta perenne è contemporaneamente rustica, resistente alla siccità e davvero poco esigente. Ha un fogliame aromatico e offre un'abbondante fioritura blu-lilla, visitata da farfalle e altri impollinatori. Questa fioritura si ripresenta in ottobre, purché si taglino i suoi fiori appassiti in estate. Vera panacea per i terreni ingrati e difficili, questo nepeta si mostrerà di una generosità esemplare in qualsiasi terreno ben drenato. Si adatta a tutti gli stili di giardino, e il suo matrimonio con le rose antiche o inglesi è assolutamente perfetto.

Il Nepeta x faassenii, la pianta di cui i gatti vanno pazzi, è una perenne appartenente alla famiglia delle Lamiacee, derivata dall'incrocio tra N. racemosa e N. nepetella, originarie dell'Europa centrale e meridionale. Questo ibrido ha dato vita a numerose varietà molto interessanti per i giardini, tra cui 'Dropmore', dotata di una vegetazione bassa dall'aspetto ben definito. È una perenne cespugliosa ramificata, che forma una bella massa di 40 cm in fiore, occupando 55 cm al suolo. Il fogliame è deciduo, assente in inverno. In primavera forma un cuscino coperto di piccole foglie vellutate, grigio-verdi, che sprigionano un profumo leggermente mentolato quando vengono schiacciate. Fiorisce da giugno (a volte prima in un clima favorevole) a ottobre, con un breve periodo di riposo in caso di siccità estiva. La vegetazione si ricopre di una profusione di lunghi spighe adornate di piccoli fiori di un tenue blu-lilla con brattee vellutate porporine, nettarifere e mellifere. Se si eliminano i fiori appassiti, si formerà un nuovo fogliame, ben denso, e produrrà una nuova fioritura.

La bellezza del suo fogliame, la generosità della sua fioritura e il suo portamento compatto rendono il Nepeta (x) fassenii Dropmore una pianta imprescindibile per il giardino, anche secco, e molto facile da coltivare in vasi fioriti. È superbo in giardini rocciosi o su muretti che copre con un po' di muschio grigio seguito da un tappeto di fiori lilla, proprio come le aubriètes o le campanule dei muri. Il suo utilizzo sarà vario, sia per delimitare un vialetto o un sentiero, per riempire la base delle rose arbustive, in aiuole dal look selvaggio, in compagnia di Gauras e del Sedum 'Matrona', ad esempio. In un mixed-border, la sua fioritura lilla farà contrasto con le fioriture gialle delle achillee, i colori dell'alchemilla mollis e dell'euforbia di Corsica. Splendido anche con dei papaveri di California, degli eliantemi e altri cisti.