Nepeta faassenii Kit Cat

Questo Nepeta x faasseni 'Kit Cat' è un recente ibrido, interessante per il suo portamento particolarmente compatto. A differenza delle varietà a grande sviluppo, mantiene un aspetto molto curato per tutta l'estate. Questa pianta per gatti fiorisce a lungo in un bel blu lavanda. Il suo fogliame verde piuttosto scuro emana sotto le dita un profumo singolare, intensificato durante il caldo e la siccità. Forma bei bordi fioriti, in fiore per più di 5 mesi, si abbina perfettamente alle pietre e consente di realizzare belle fioriere.

Il Nepeta x faassenii, la pianta di cui vanno pazzi i gatti, è una perenne appartenente alla famiglia delle Lamiaceae, risultato dell'incrocio tra N. racemosa e N. nepetella, originarie dell'Europa centrale e meridionale. Questo ibrido ha dato vita a numerose varietà molto interessanti per i giardini, tra cui 'Kit Cat' (a volte scritto come 'Kit Kat') di cui si parla qui. È una perenne cespugliosa ramificata, dal portamento compatto ed espanso, che forma un ciuffo di 30-35 cm in fiore, occupando fino a 40 cm di spazio a terra. Il fogliame è deciduo a semipersistente. In primavera forma un cuscino ricoperto di piccole foglie vellutate, verdi-grigiastre, dai margini dentellati, che emanano quando vengono schiacciate un curioso profumo che ricorda contemporaneamente i pancake di grano saraceno, la menta e il sebo animale. Fiorisce da giugno (a volte prima in condizioni climatiche favorevoli) ad ottobre, con un breve periodo di riposo in caso di siccità estiva. Si ricopre di una profusione di lunghi spighe flessibili ricoperte da piccoli fiori blu lavanda con brattee porpora profumate, molto apprezzati dagli insetti impollinatori. Se si prende cura di eliminare i fiori appassiti, ricresce un nuovo fogliame, molto denso, e produce una nuova fioritura.

La sua frugalità e la sua leggendaria sobrietà, la generosità della fioritura e il portamento dall'aspetto molto curato fanno del Nepeta 'Kit Cat' una pianta imperdibile per i giardini secchi e molto facile da coltivare in fioriere. È splendido sulle rocce o sui muretti che coronerà di un tappeto verde e poi di fiori blu, come anche gli aubriete o le campanule delle mura. Abbinatelo nei massicci ai phlomis gialli, alle ballote, o alle salvie arbustive rosse. Le nepete sono tradizionalmente buoni compagni per le rose antiche con cui formano un matrimonio romantico e raffinato.