Nepeta grandiflora Summer Magic

Il Nepeta grandiflora 'Summer Magic', selezionato al Chelsea Flower Show nel 2013, è senza dubbio uno dei gatti giganti più affidabili e fioriferi. Questa varietà nana con fogliame grigio-verde e aromatico non smette di produrre grandi spighe di fiori miele lavanda, da maggio a ottobre se il terreno rimane leggermente fresco. È così poco esigente che si accontenterà di un'esposizione molto soleggiata e di un terreno ben drenato, anche mediocre, calcareo o argilloso. Una compagna molto carina per le euforbie, le sassifraghe e le rose antiche o inglesi!

Le Nepeta appartengono alla famiglia delle lamiacee o labiate. 'Summer Magic' è una bellissima selezione di N. grandiflora, una forma nana ma particolarmente fiorifera di questa grande pianta perenne originaria del Caucaso. Particolarmente rustica, simile nell'aspetto a 'Six Hills Giant', è più robusta, le sue spighe floreali sono più dense, più alte e si ergono continuamente tra il fogliame per un lungo periodo. Questa pianta perenne forma, a partire dalla primavera, un ciuffo eretto, denso e cespuglioso, di 35 cm di altezza, con un'espansione di almeno 45 cm, la pianta raggiunge la sua dimensione adulta in un anno. La fioritura va da maggio-giugno a settembre-ottobre. I fiori, raggruppati in spighe, misurano 1 cm di lunghezza e rimangono aperti dall'alba al tramonto.  Molto melliferi, attirano un gran numero di api e farfalle. Il fogliame è fine, verde scuro grigio, e molto aromatico quando viene schiacciato. Le foglie sono ovali, crenate, leggermente pelose, e misurano da 2 a 4 cm di lunghezza. È  una delle varietà più compatte e più fiorifere, sopporta occasionalmente la siccità. Le foglie sono anche attraenti per i gatti.

Nepeta grandiflora 'Summer Magic' è una notevole pianta da giardino, facile da coltivare, che troverà il suo posto nei bordi e nei massicci ai piedi delle rose rosa (Mme Isaac Pèreire, Stanwell Perpetual, Ispahan), gialle come 'Charles Darwin' o rosa-arancio come 'Westerland' di cui maschererà talvolta il piede talvolta un po' sgraziato. In aiuola, si abbina bene con le scabiose, le valeriane, la linaria 'Canon Went', in seconda fila dietro garofani o gerani perenni, sostenendosi su una linea di arbusti fioriti, come abelia, kolkwitzia o genêts (cytisus scoparius). Si utilizza anche molto bene come  copertura del suolo su pendii, in compagnia di gauras e scabiose. Per dare il meglio di sé, richiede spazio e sole. La sua associazione con Stachys 'Sylver Carpet', l'Alchemilla mollis, belle graminacee come l'Andropogon gerardii o i giacinti gialli (citrina) è notevole.

Piccola storia: L'erba gatta agirebbe come una sorta di droga su alcuni gatti. Inizierebbero a guardare in alto e muovere la testa prima di strofinarsi sulla pianta per diversi minuti. La reazione di piacere non agisce più dopo 15 minuti e dura 2 ore. Ma non preoccuparti, rimane comunque innocua per loro.