Nepeta grandiflora Wild Cat

Nepeta grandiflora 'Wild Cat', anche chiamato Erba gatta gigante, è una nuova varietà, premiata negli Stati Uniti. Forma un cespuglio folto, eretto e ramificato, con foglie aromatiche ovali, larghe e dentate, di colore verde brillante, che si trasformano per quattro mesi, in un mazzo di fiori lavanda-malva mescolato con rosa-porpora. È una grande pianta perenne, a crescita rapida, molto rustica. È l'equivalente, per i giardinieri del nord della Francia, della lavanda coltivata più a sud. Viene utilizzata allo stesso modo, ai bordi, nei aiuole, in grandi vasi. Per qualsiasi terreno drenato, in esposizione soleggiata.

Le Nepeta fanno parte della famiglia delle lamiacee o labiate. 'Wild Cat' è una selezione di N. grandiflora originaria del Caucaso. Molto simile all'aspetto di 'Six Hills Giant', i verticilli dei fiori sono però più serrati e i fiori sono di un rosa più intenso rispetto alla varietà 'Dawn to Dusk'. Questa pianta perenne forma, dalla primavera, un cespo denso e cespuglioso, alto 80 cm, con un'espansione di almeno 50 cm, raggiungendo la sua dimensione adulta in un anno. La fioritura va da giugno a settembre. I fiori, raggruppati in spighe, sono lavanda-malva mescolato con rosa-porpora e misurano 3 cm di lunghezza. Molto mellifere, i fiori attirano un gran numero di api e farfalle. Il fogliame è lussureggiante, di un verde brillante, simile a quello della salvia e le foglie sono molto aromatiche quando vengono schiacciate. Sono ovali, dentellate, leggermente pubescenti e misurano da 5 a 10 cm di lunghezza. È una delle varietà più alte e più fiorite, sopportando occasionalmente la siccità. Le foglie sono anche attraenti per i gatti.

Nepeta grandiflora 'Wild Cat' è una pianta da giardino notevole, facile da coltivare, che troverà il suo posto nei aiuole ai piedi delle rose gialle come 'Charles Darwin' o rosa-arancio come 'Westerland', di cui maschererà talvolta il piede un po' sgradevole. In aiuola, si abbina bene con le malve, le valeriane, il lino 'Canon Went', in seconda fila dietro a garofani o gerani perenni, appoggiandosi su una fila di arbusti fioriti, come le abele, le kolkwizie o le ginestre (cytisus scoparius). Si utilizza anche molto bene come ampio coprisuolo su pendii, in compagnia delle gauras e delle scabiose. Per esprimere al meglio le sue qualità, richiede spazio e sole.

Piccola storia: L'Erba gatta sembra agire come una sorta di droga su alcuni gatti. Iniziano guardando in alto e muovendo la testa prima di strofinarsi contro la pianta per diversi minuti. La reazione di piacere non dura più di 15 minuti e per 2 ore. Ma non preoccupatevi, è comunque innocua per loro.