Nepeta racemosa Snowflake

Il Nepeta racemosa 'Snowflake', anche chiamato gattaia, forma un cespuglio compatto, basso e ramificato, con piccole foglie aromatiche ovali, di colore verde argenteo, che si trasformano per tutto l'estate, per quattro mesi, in un mazzo di fiori bianco puro. È una pianta perenne tappezzante, decidua a semi-persistente, ben adattata alla siccità. È l'equivalente, per i giardinieri del nord della Francia, della lavanda coltivata più a sud. Si può usarla allo stesso modo, ai margini, in giardino roccioso, in grandi vasi. Per qualsiasi terreno drenato, esposto al sole. Nei giardini a nord della Senna, il suo utilizzo è simile a quello della lavanda, ma più facile. Questo nepeta ha una dimensione intermedia tra 'Six Hills Giant' e 'Little Titch'.

Il Nepeta racemosa Snowflake appartiene alla famiglia delle Lamiaceae. È una selezione di Nepeta racemosa, originaria del Caucaso e del nord dell'Iran. Molto simile all'aspetto di 'Six Hills Giant', le verticillate di fiori sono di un bianco immacolato. Questa pianta perenne forma, dalla primavera, un ciuffo denso e cespuglioso, tappezzante, alto 30 cm, con una larghezza di almeno 50 cm, raggiungendo rapidamente la sua dimensione adulta. La fioritura va da giugno a settembre. I fiori, raggruppati in spighe, sono bianchi e misurano 3 cm di lunghezza. Molto melliferi, i fiori attirano un gran numero di api e farfalle. Il fogliame è lanoso, verde argento opaco, e le foglie sono molto aromatiche quando vengono schiacciate. Sono ovali, crenate, leggermente pubescenti, e misurano da 2 a 3 cm di lunghezza. È una delle specie più adattabili, che tollera bene la siccità. Le sue foglie sono anche attraenti per i gatti.

Il Nepeta racemosa Snowflake è una notevole pianta da giardino, facile da coltivare, che troverà il suo posto nei giardini ai piedi delle rose gialle come 'Buff Beauty' o rosa-arancio come 'Westerland', di cui maschererà talvolta il piede talvolta un po' sgradevole. In aiuola, si abbina bene al primo rango con i stachys, le valeriane, Knautia macedonia con dei garofani (D.gratianopolitanus) o dei gerani perenni (G.cinereum, G.sanguineum), appoggiandosi su una fila di piante perenni che fioriscono insieme: la linaria Canon Went, la verbena di Buenos Aires, le gaura... È anche ottimo come coprisuolo su scarpate e in giardini rocciosi, in compagnia di scabiose, scutellarie e Santolina virens. È bello anche sopra i muretti che corona con la sua vegetazione nuvolosa. È possibile anche coltivarlo in vasi.

Piccola storia: L'Erba gatta agirebbe come una sorta di droga su alcuni gatti. Inizierebbero guardando in alto e muovendo la testa prima di strofinarsi contro la pianta per diversi minuti. La reazione di piacere non dura più di 15 minuti e per 2 ore. Ma non preoccupatevi, rimane comunque innocua per loro.