Peonia arborea Ling Hua Zhan Lu (Flower in Dew) - Paeonia suffruticosa

La Paeonia × suffruticosa 'Ling Hua Zhan Lu', il cui nome Flower in Dew evoca un fiore perlaceo di rugiada, è una peonia moutan cinese, cioè una peonia arbustiva a fusti legnosi. Varietà tardiva e molto fiorifera, produce grandi fiori doppi rosa violaceo con riflessi bluastri. In giardino, posizionala in bella vista vicino a un passaggio o alla terrazza per godere della sua magnifica fioritura primaverile, sebbene piuttosto breve.

Questa peonia appartiene alla famiglia delle Paeoniaceae. Si ricollega alle peonie arbustive cinesi, coltivate da secoli con il nome di mudan, che nell'uso orticolo viene tradotto come peonia moutan, peonia arbustiva o peonia ad albero. Paeonia × suffruticosa è un ibrido arbustivo riconducibile a Paeonia jishanensis × Paeonia rockii. È originaria della Cina temperata, in particolare dell'Henan.

'Ling Hua Zhan Lu' fa parte dei cultivar cinesi delle pianure centrali, noti anche come gruppo Zhongyuan. Questa varietà è stata ottenuta a Heze, nello Shandong, nel 1969. Il suo nome cinese evoca un fiore coperto di rugiada. Si tratta di una pianta legnosa e caduca: i suoi rami persistono in inverno, mentre le foglie cadono in autunno e ricrescono in primavera. Forma un cespuglio dapprima eretto, che si allarga con l'età. Raggiunge 1,20-1,50 m di altezza con un'ampiezza equivalente. La sua crescita è lenta nei primi anni. Una volta ben stabilita, questa varietà fiorisce abbondantemente. La sua fioritura è tardiva per una peonia moutan, tra maggio e giugno a seconda del clima. I fiori sono grandi, doppi, larghi 17-20 cm su un esemplare adulto ben sviluppato. I petali esterni sono ampi, morbidi, di un rosa bluastro. La loro estremità si schiarisce in rosa chiaro quando il fiore si apre. Il centro è più scuro, in tonalità rosa porpora e talvolta bordeaux alla base dei petali. Alcuni stami gialli possono essere visibili nei fiori meno doppi. Il profumo è delicato. Il fogliame è composto da grandi foglie verde chiaro, divise in foglioline lobate, con nervature ben visibili sui giovani germogli. In autunno, le foglie ingialliscono prima di cadere. I rami bruno-grigi, corti e legnosi, non seccano come quelli di una peonia erbacea. I frutti, quando si formano, contengono grossi semi scuri. Impiegano molto tempo a germinare e non riproducono fedelmente il cultivar.

Il suo nome cinese, 菱花湛露, si legge Ling Hua Zhan Lu. La traduzione inglese “Caltrop Blossom Bathed in Dew” evoca un fiore di macre bagnato di rugiada; questa immagine richiama poeticamente il colore delicato dei petali.

Colloca questa peonia ad albero in giardino in un terreno profondo, ricco e drenato, preferibilmente come esemplare isolato. In una grande aiuola, puoi abbinarla alla peonia arbustiva bianca 'Xue Ta', al rosario antico 'Tuscany Superb' di un rosso cremisi molto scuro che vira al porpora, e al Philadelphus 'Manteau d’Hermine', un filadelfo basso e flessibile, coperto in maggio-giugno di fiori bianco crema molto profumati.