Peonia arborea Lu He Hong

La Paeonia (x) suffruticosa 'Lu He Hong' è un'ottima varietà di peonia arbustiva sotto ogni punto di vista. Vigorosa e opulenta, dotata di una struttura solida che resiste al vento, produce fiori magnifici, ben visibili e profumati, che ricordano un po' delle enormi rose. I suoi petali di seta presentano diverse sfumature che vanno dal rosa bluastro ai bordi fino al rosa intenso verso il centro, passando per un rosa puro. La sua fioritura primaverile piuttosto precoce le permette di affrontare con una certa serenità le estati secche, durante le quali riposa. Questo arbusto in piena fioritura offre a maturità uno spettacolo mozzafiato. Scegli per lei una posizione privilegiata in giardino, isolata o in primo piano in un'aiuola arbustiva.

La peonia arbustiva 'Lu He Hong' è un ibrido orticolo cinese che possiede i geni della Paeonia suffruticosa o peonia moutan, originaria della Cina centrale. Questa specie straordinaria, coltivata da circa 1500 anni in Cina e due secoli in Europa, ha dato vita a numerosi cultivar con fiori semplici, doppi, di tutti i colori tranne il blu puro. La forma selvatica, molto enigmatica, non è mai stata formalmente identificata. A differenza delle peonie cosiddette erbacee, la Paeonia suffruticosa produce una struttura legnosa, uno o più piccoli tronchi e rami nodosi poco ramificati che persistono tutto l'anno come quelli degli arbusti. Il suo fogliame è caduco, nasce in primavera e cade in autunno, assumendo spesso belle tonalità alla fine della stagione.Tutte queste piante originarie dell'Estremo Oriente sono molto resistenti al freddo. Appartengono alla famiglia delle ranuncolacee.

'Lu He Hong', forma lentamente un arbusto relativamente ramificato e dal portamento arrotondato, che raggiungerà circa 1.30 m di altezza, un po' meno in larghezza,  fino a 1.50 m di altezza in buone condizioni di coltivazione. I rametti corti, brunastri, robusti e eretti portano foglie profondamente incise in lunghe foglioline lanceolate (a forma di lancia), dentate ai bordi, molto lisce e con nervature marcate. Sono di colore rossastro alla schiusura, diventando rapidamente verde scuro sulla parte superiore, a volte leggermente sfumate di porpora, e verde glauco sotto. Il fogliame di questa varietà, molto folto, è ornamentale anche al di fuori della fioritura.

La fioritura di questa varietà Lu He Hong dura 3 settimane in aprile, a volte già dalla fine di marzo, all'inizio della stagione delle peonie arbustive. Una pianta di 3 anni produrrà un unico fiore il primo anno, ma 50 dopo 20 anni di coltivazione e ben più di 100 in età avanzata. Inizia con boccioli molto grandi e solitari che appaiono già alla fine dell'inverno all'estremità dei nuovi germogli rossastri. Si aprono in corolle doppie, globose, erette o portate orizzontalmente, misurando fino a 18 cm di diametro e 7 cm di profondità. Sono composte da numerosi petali increspati. La gamma dei rosa include il rosa lillà, il rosa puro che domina, e il rosa intenso verso la base. Il loro cuore è visibile sui fiori completamente aperti, occupato da stami giallo oro. Il profumo dei fiori è ben percepibile.

La peonia arbustiva non è una pianta per i giardinieri frettolosi. Prende il suo tempo, ma gli anni di pazienza sono ricompensati dallo spettacolo favoloso creato da questo arbusto opulento carico di enormi fiori in primavera. In giardino, la peonia suffruticosa 'Lu He Hong' sarà sontuosa isolata contro un muro, in primo piano in una siepe o in un'aiuola, sotto grandi alberi, ma sempre al riparo dai venti e in un luogo aerato e luminoso. I suoi fiori sontuosi saranno valorizzati da quelli di altre peonie bianche, porpora o malva, tulipani doppi o semplici in armonia di toni, o da rose cinesi a fioritura precoce (Old Blush). Questa varietà, che da sola costituisce un elemento fondamentale per il giardino, si abbina anche ad altre perenni che fioriscono prima o dopo di lei come iris da giardino, nontiscordardimé - myosotis, aquilegia o campanule.