Peonia arborea Wu Long Peng Sheng

La Peonie arbustive 'Wu Long Peng Sheng' fa parte delle Paeonie arbustive più piantate nei giardini. Questa varietà deve il suo successo alla sua vigoria, alla sua facilità di coltivazione anche in terreni calcarei, ma anche alla sua fioritura abbondante il cui colore rosa porpora possiede un luccichio inimitabile. I suoi grandi fiori doppi, ben visibili, sono talvolta rifiniti di bianco e verde al centro, conferendo loro una personalità unica. Si aprono in primavera su un grande cuore di stami giallo dorato piacevolmente profumati. Questo cespuglio in piena fioritura offre a maturità uno spettacolo mozzafiato, che merita un posto d'onore in giardino. È un valore sicuro, una pianta magnifica accessibile a tutti i giardinieri, anche principianti.

La Peonia arbustiva 'Wu Long Peng Sheng' è una bella discendente della Paeonia suffruticosa o Peonia moutan, originaria dal centro della Cina. Questa straordinaria specie, coltivata da circa 1500 anni in Cina e da due secoli in Europa, ha dato origine a numerosi cultivar a fiori semplici, doppi, di tutti i colori tranne il vero blu. La forma selvatica, molto enigmatica, non è mai stata identificata formalmente. In contrasto con le peonie cosiddette erbacee, la Paeonia suffruticosa produce una struttura legnosa, uno o più piccoli tronchi e rami nodosi poco ramificati che persistono tutto l'anno come quelli degli arbusti. Il fogliame è deciduo, nasce in primavera e cade in autunno, assumendo spesso bei colori verso la fine della stagione. Tutte queste piante originarie dell'Estremo Oriente sono molto resistenti al freddo e appartengono alla famiglia delle ranuncolacee.

'Wu Long Peng Sheng', di origine cinese, può tradursi come "il Drago nero tiene un fiore splendido". Questa peonia legnosa forma lentamente un arbusto poco ramificato, dall'andamento eretto e arrotondato, che raggiungerà circa 1,30 m di altezza per 1,10 m di larghezza in buone condizioni di coltivazione. I rami corti ed eretti, bruni, un po' nodosi, portano un'abbondanza di foglie divise in lunghe foglioline lanceolate, molto lisce, fortemente nervate, di colore rossastro all'apertura diventando rapidamente verde brillante sulla parte superiore, più glauche sulla parte inferiore. Il fogliame, abbondante, talvolta si tinge di porpora in estate.

La fioritura di questa varietà 'Wu Long Peng Sheng' avviene per circa 3 settimane a metà aprile, piuttosto nel mezzo della stagione delle peonie arbustive, a seconda del clima e degli anni. Un piede di 3 anni porterà un unico fiore il primo anno, ma 50 dopo 20 anni di coltivazione e ben oltre 100 a un'età avanzata. Tutto inizia con boccioli molto grossi, solitari, tondeggianti, che compaiono alla fine dell'inverno all'estremità delle nuove ramificazioni di colore rossastro. Si aprono in corolle doppie, erette o portate all'orizzontale, misuranti 16 cm di diametro e 6 cm di profondità. Sono composte da numerosi petali increspati dotati di una texture molto setosa, brillante come la rayon. Alcuni fiori mostrano nel loro cuore alcuni piccoli petaloidi verdi o petali bianchi. Altri sono di un rosa-porpora uniforme, più scuro e quasi rosso-violaceo alla base. Il cuore del fiore è ben visibile, prominente, composto da numerosi stami giallo dorato. Il loro profumo è piacevole, più o meno pronunciato.

La peonia arbustiva non è una pianta per i giardinieri affrettati. Richiede tempo, ma gli anni di pazienza sono ricompensati dal favoloso spettacolo creato da questo arbusto opulento che si piega sotto enormi fiori, sebbene in modo piuttosto effimero in primavera. Nel giardino, la peonia suffruticosa 'Wu Long Peng Sheng' sarà sontuosa isolata contro un muro, in primo piano di una siepe o in un'aiuola, sotto grandi alberi, ma sempre al riparo dai venti e in un luogo arieggiato e luminoso. I suoi fiori sontuosi saranno valorizzati da quelli di altre peonie bianche, porpora, rosa o viola, o anche dalle rose cinesi a fioritura precoce come le rose Old Blush o Tess of The d'Ubervilles. Questa varietà si abbina anche ad altre piante perenni come gli iris da giardino, le Aquilegie, i gerani perenni o ancora con le Campanule. Componi anche magnifici bouquet con i suoi fiori sontuosi.