Peonia erbacea Command Performance

La Peonia Command Performance (Paeonia x lactiflora) è una Peonia cinese o Peonia erbacea che offre una fioritura splendida, profumata e di lunga durata. Si tratta di una varietà recente con fioritura precoce, che produce un gran numero di fiori molto doppi, che possono raggiungere i 20 cm di diametro. Da'un bel rosso cardinale all'apertura, diventano rosa carminio a maturità. Il colore inaspettato e la forma dei suoi fiori rendono questa peonia una varietà veramente insolita e unica nel suo genere. 

Le peonie erbacee cinesi derivano principalmente da Paeonia lactiflora, una pianta erbacea perenne originaria dell'Asia centrale e orientale (dal Tibet orientale, al nord della Cina, fino all'est della Siberia), dove cresce naturalmente nei boschi e nelle praterie. Questa pianta fa parte della famiglia delle Ranunculaceae o delle Peoniaceae. Le Peonie erbacee, perenni per le radici, formano un ciuffo di fogliame che scompare completamente in inverno.

La Peonia Command Performance è stata ottenuta da Donald Hollingsworth, nello stato del Missouri (Stati Uniti), nel 1996. Deriva dall'ibridazione tra una lactiflora (anemone senza nome) e la varietà Good Cheer (officinalis x lobata). Ha vinto il premio di « Gran Campione » nel 1998, all'American Peony Society, importante esposizione di peonie negli USA. La pianta forma a partire dalla primavera un cespuglio erbaceo mediamente denso, che può raggiungere 90 cm in tutte le direzioni. I suoi grandi fiori, molto doppi, appaiono piuttosto precocemente, a maggio-giugno, a seconda del clima, per circa tre settimane, all'estremità dei fusti, ma anche da alcuni boccioli secondari. Essi nascono sotto forma di un grosso bocciolo rosa rosso e si schiudono in un grosso pompon molto doppio e molto denso, rosso intenso con petali scompigliati, senza stami. Il giovane fogliame porporino e lucido si dispiega in grandi foglie verdi scuro, molto lobate. Sono portate da un picciolo che si divide in 3, con segmenti lanceolati o ovali-lanceolati. Le foglioline sono intere o talvolta lobate. La vegetazione scompare in inverno, mentre persistono a livello del suolo i germogli che si svilupperanno in primavera. Questa pianta molto longeva cresce a partire da un grosso rizoma carnoso che non gradisce essere spostato.

Le peonie cinesi fanno parte di quelle piante che costituiscono la base di un giardino. La peonia Command Performance si inserisce in aiuola, o lungo il bordo di un vialetto, associata a piante perenni senza tempo e senza pretese come gli Iris da giardino, le aquilegie, campanule, gerani perenni, garofani o ellebori. Contribuirà anche ad aumentare la riserva di fiori per i bouquet, nell'orto. Non è consigliata la coltivazione in vaso, poiché le sue esigenze non verrebbero soddisfatte. Nel tempo, la peonia diventa maestosa e fiorisce sempre più abbondantemente, producendo fino a 60 fiori. Associando diverse varietà con fioriture scalate, è possibile avere fiori per 6 settimane dalla primavera all'inizio dell'estate.