Peonia erbacea Cytherea

La Peonia Cytherea (Paeonia x lactiflora) è una Peonia erbacea, un ibrido vigoroso che offre una fioritura molto attraente, brillante e leggermente profumata. È una varietà antica a fioritura precoce che produce un gran numero di grandi fiori semidoppi composti da numerosi petali di un rosa ciliegia acceso, riuniti in una coppa che si chiude verso il centro, mostrando un cuore pieno di stami giallo dorato. I suoi fiori quasi perfetti si ergono su steli rigidi, dominando con grazia il fogliame, perfetti per il vaso.

Le peonie erbacee cinesi derivano principalmente da Paeonia lactiflora, una pianta erbacea perenne originaria dell'Asia centrale e orientale (dall'est del Tibet, al nord della Cina, fino alla Siberia orientale), dove cresce naturalmente nei boschi e nei prati. Questa pianta appartiene alla famiglia delle ranuncolacee o delle paeoniacee. Le Peonie erbacee, perenni grazie alle loro radici, formano un cespo di fogliame che scompare completamente in inverno.

La Peonia cinese Cytherea è stata ottenuta da Arthur Percy Saunders nel 1953, negli Stati Uniti. È il risultato dell'ibridazione tra Paeonia albiflora e Paeonia lobata. Ha vinto il premio "Merito del Paesaggio" nel 2009 e la "Medaglia d'oro" nel 1980, all'American Peony Society, un'importante esposizione di peonie negli USA. La pianta forma a partire dalla primavera un cespo erbaceo e cespuglioso, moderatamente denso, che può raggiungere 80 cm in tutte le direzioni. I suoi grandi fiori semidoppi, di circa 16 cm di diametro, compaiono piuttosto precocemente, a maggio-giugno, a seconda del clima, per circa tre settimane, all'estremità degli steli ma anche su alcuni boccioli secondari. Nascono sotto forma di un grosso bocciolo rosato, poi si aprono in grandi fiori composti da numerosi petali rosa ciliegia riuniti in una coppa che si chiude verso il centro, con un cuore pieno di stami giallo dorato. La vegetazione di questa varietà è vigorosa e la sua longevità è notevole. Il giovane fogliame porpora e lucido si sviluppa in grandi foglie verde scuro, molto frastagliate. Sono portate da un picciolo che si divide in 3, con segmenti lanceolati o ovali-lanceolati. Le foglioline sono intere o a volte lobate. La vegetazione scompare in inverno, mentre a livello del suolo rimangono le gemme che si svilupperanno in primavera. Questa pianta molto perenne cresce da una grossa radice carnosa che non ama essere spostata.

Le Peonie cinesi fanno parte di quelle piante che costituiscono la base di un giardino. La peonia si colloca in aiuola, o lungo i bordi dei vialetti, associata a piante perenni senza tempo e senza pretese come gli Iris dei giardini, le Aquilegia, le Campanule, i gerani perenni, i garofani o le rose di Natale. Aumenterà anche la scorta di fiori per i bouquet, nell'orto. Solo la coltivazione in vaso non è consigliata, perché le sue esigenze non sarebbero soddisfatte. Con il tempo, la peonia diventa maestosa e fiorisce sempre più abbondantemente, producendo fino a 60 fiori. Associando diverse varietà con fioriture scalari, è possibile avere fiori per 6 settimane dalla primavera all'inizio dell'estate.