Peonia erbacea Françoise Ortegat

La Paeonia lactiflora Françoise Ortegat è una Peonia cinese o Peonia erbacea particolarmente fiorifera, dotata di una fioritura riccamente colorata dal rosso violaceo al rosa porpora con riflessi Bordeaux, molto profumata. È una varietà molto antica, robusta, dalla fioritura precoce, che produce un gran numero di grandi fiori semidoppi a doppi, con petali arricciati intorno a un cuore pieno di stami giallo dorato. Di facile coltivazione in tutte le regioni, le Peonie cinesi si trovano bene in qualsiasi terreno morbido e piuttosto fresco, esposte al sole. Robuste e fedeli, talvolta impiegano un po' di tempo per stabilirsi, ma si sviluppano di anno in anno e possono vivere ben oltre i 50 anni. Sopravvivendo ai cambiamenti di moda e ai capricci del tempo, in bouquet o in giardino, i fiori di peonia sono luminosi, eleganti e seducenti, esaltati da una fragranza dolce e leggera.

Le peonie erbacee cinesi derivano principalmente dalla Paeonia lactiflora, una pianta erbacea perenne originaria dell'Asia centrale e orientale (dal Tibet orientale, al nord della Cina, fino all'est della Siberia), dove cresce naturalmente nei boschi e nei prati. Questa pianta appartiene alla famiglia delle Ranunculaceae o delle Peoniaceae. Le Peonie erbacee, perenni per le loro radici, formano un cespo di fogliame che scompare completamente in inverno.

La Peonia cinese Françoise Ortegat è stata ottenuta da Mr Parmentier nel 1850. La pianta forma a partire dalla primavera un cespo erbaceo e cespuglioso, moderatamente denso, che può raggiungere 90 cm in ogni direzione. Le sue grandi fioriture, più o meno doppie, di 13 a 15 cm di diametro, appaiono in maggio-giugno, a seconda del clima, per circa tre settimane, all'estremità dei fusti, ma anche di alcuni boccioli secondari. Nascono sotto forma di un grosso bocciolo rosso Bordeaux per poi sbocciare in un ciuffo di petali rosso violaceo a rosa porpora scuro, arricciati, circondando un centro pieno di stami giallo dorato. Il bordo dei petali diventa argenteo o bianco man mano che il fiore invecchia. La vegetazione di questa varietà è buona e la sua longevità notevole. Il giovane fogliame porpora e lucido si dispiega in grandi foglie verde scuro, molto lobate. Sono portate da un picciolo che si divide in 3, con segmenti lanceolati o ovali-lanceolati. Le foglioline sono intere o talvolta lobate. La vegetazione scompare in inverno, mentre persistono a livello del suolo i germogli che si svilupperanno in primavera. Questa pianta molto longeva cresce a partire da un grosso tubero carnoso che non gradisce essere spostato.

Le peonie cinesi fanno parte di quelle piante che costituiscono la base di un giardino. La peonia Françoise Ortegat si adatta in aiuola, o lungo il vialetto, associata a piante perenni senza tempo e senza pretese come iris da giardino, aquilegie, campanule, gerani perenni, garofani o ellebori. Inoltre, arricchirà le risorse di fiori per i bouquet, nell'orto. Non è consigliata la coltivazione in vaso, poiché le sue esigenze non saranno soddisfatte. Nel tempo, la peonia diventa maestosa e fiorisce sempre più abbondantemente, producendo fino a 60 fiori. Associando diverse varietà con fioriture scalari, è possibile avere fiori per 6 settimane dalla primavera all'inizio dell'estate.