Peonia erbacea Gardenia

La Paeonia lactiflora Gardenia è una Peonia cinese o Peonia erbacea che si distingue per una fioritura generosa, prolungata, di un bianco brillante, particolarmente profumato. È una varietà tardiva che produce un gran numero di grandi fiori doppi con petali arricciati bianchi leggermente sfumati di rosa che virano al bianco puro. Esalano un bellissimo profumo dolce con note di rosa. Robuste e fedeli, le peonie talvolta impiegano un po' di tempo per stabilirsi, ma si sviluppano di anno in anno e possono vivere ben oltre i 50 anni.

Le peonie erbacee cinesi derivano principalmente dalla Paeonia lactiflora, una pianta erbacea perenne originaria dell'Asia centrale e orientale (dal Tibet orientale, al nord della Cina, fino alla Siberia orientale), dove cresce naturalmente nei boschi e nei prati. Questa pianta appartiene alla famiglia delle Ranuncolacee o delle Peoniacee. Le Peonie erbacee, perenni per le loro radici, formano un ciuffo di fronde che scompare completamente in inverno.

La Peonia cinese Gardenia è stata ottenuta da Lins nel Minnesota (Stati Uniti), nel 1949. La pianta forma dalla primavera un ciuffo erbaceo, compatto e cespuglioso, che può raggiungere 80 cm in ogni direzione. I suoi grandi fiori, doppi, di 16-18 cm di diametro, appaiono piuttosto tardi, a giugno, a seconda del clima, per circa tre settimane, all'estremità dei fusti, ma anche da alcuni boccioli secondari. Nascono sotto forma di un grosso bocciolo bianco, poi si aprono in un grosso pompon doppio e denso, con petali arricciati bianchi leggermente sfumati di rosa, con occasionalmente stami gialli visibili al centro. La vegetazione di questa varietà è buona e la sua longevità notevole. Le giovani foglie porporine e lucide si dispiegano in grandi foglie verdi scure, molto lobate. Sono portate da un picciolo che si divide in 3, con segmenti lanceolati o ovali-lanceolati. Le foglioline sono intere o talvolta lobate. La vegetazione scompare in inverno, mentre persistono a livello del suolo i boccioli che si svilupperanno in primavera. Questa pianta molto longeva cresce da un grosso rizoma carnoso che non gradisce essere spostato.

Le peonie cinesi fanno parte di quelle piante che costituiscono la base di un giardino. La peonia si inserisce in un'aiuola, o lungo il bordo di un vialetto, abbinata a piante perenni senza tempo e senza pretese come gli Iris da giardino, le Aquilegie, Campanule, gerani perenni, garofani o le Ellebori. Verrà inoltre ad arricchire la riserva dei fiori per i bouquet, nell'orto. La coltivazione in vaso non è consigliata, poiché non soddisferà le sue esigenze. Nel tempo, la peonia diventa maestosa e fiorisce sempre più abbondantemente, producendo fino a 60 fiori. Associando varietà diverse con fioriture scalate, è possibile avere fiori per 6 settimane dalla primavera all'inizio dell'estate.