Peonia erbacea Bockstoce

La Pivoine Henry Bockstoce, ottenuta negli Stati Uniti nel 1955, rimane una delle varietà a fiori rossi più riuscite. Dotata di numerose qualità, si distingue principalmente per la bellezza dei suoi grandi fiori semi-doppi. Adornate di un brillante colore rosso sangue, le sue corolle semi-doppie rivelano un cuore cesellato dove fluttua un riflesso rosa. Sono anche leggermente profumate e prodotte in abbondanza, a metà della stagione delle peonie, portate all'estremità di steli molto robusti che non necessitano di sostegno. Robusta e fedele, questa meraviglia a volte impiega un po' di tempo per stabilirsi, ma si sviluppa di anno in anno e può vivere ben più di 50 anni, sopravvivendo così a chi l'ha piantata.

Le peonie erbacee cinesi derivano principalmente da Paeonia lactiflora, una pianta erbacea perenne originaria dell'Asia centrale e orientale (dall'est del Tibet, al nord della Cina, fino all'est della Siberia), dove cresce naturalmente nei boschi e nei prati. Questa pianta appartiene alla famiglia delle ranuncolacee o delle paeoniacee.

La varietà Henry Bockstoce forma a partire dalla primavera un cespo erbaceo e cespuglioso che può raggiungere i 95 cm in tutte le direzioni. I suoi grandi fiori di 16 a 20 cm di diametro, appaiono tra maggio e giugno, a seconda del clima, per circa due settimane. Nascono sotto forma di un grosso bocciolo rosso scuro, per poi sbocciare in una forma di coppa regolare, semi-doppia, che ricorda quella di alcune rose. Il loro colore è un rosso cardinale molto profondo, i cui riflessi rosa magenta sono accentuati dalla texture dei petali, molto lucida. La vegetazione di questa varietà è media. Il giovane fogliame porpora e lucido si dispiega in grandi foglie verde scuro brillante, molto frastagliate. Sono portate da un picciolo che si divide in 3, con segmenti lanceolati o ovali-lanceolati. Le foglioline sono intere o talvolta lobate. Scompaiono in inverno, mentre a livello del terreno persistono le gemme che si svilupperanno in primavera. Questa pianta molto perenne cresce da una grossa radice carnosa che non ama essere spostata.

Le peonie fanno parte di quelle piante che costituiscono la base di un giardino. Un tempo, ogni giardino, dal più modesto al più elaborato, mostrava con orgoglio in primavera cespi coperti di fiori che facevano il loro percorso fino in casa, tenendo compagnia in ogni bouquet al lillà mauve e alle campanule blu. Opulenta e generosa, la peonia cinese Henry Bockstoce si installa in aiuola, o lungo i bordi di un vialetto, associata a piante perenni senza tempo come le Aquilegia, le Campanule, le rose trémière, i Garofani, o le rose di Natale. Aumenterà anche la riserva di fiori per i bouquet, nell'orto. Solo la coltivazione in vaso non è consigliata, poiché le sue esigenze non saranno soddisfatte. Con il tempo, la peonia diventa maestosa e fiorisce sempre più abbondantemente, producendo fino a 60 fiori.