Peonia erbacea Coral Charm

La Paeonia lactiflora 'Coral Charm' è una peonia cinese insolita, sia per la forma dei suoi fiori semidoppi, molto globosi all'apertura, come alcune rose antiche, sia per il loro colore rosa corallo con sfumature pesca. Questa varietà storica fu, al momento della sua introduzione nel 1964, la prima a sfoggiare questa bella tonalità intermedia tra il rosa e l'arancio. Vicina alla specie botanica Paeonia lactiflora, questa robusta peonia sviluppa un fogliame non abbondante ma relativamente coriaceo, di un verde acceso, e steli robusti che non necessitano di sostegni. Tanto insolita quanto affascinante, 'Coral Charm' fiorisce all'inizio della stagione delle peonie. Facili da coltivare e fedeli, le peonie a volte impiegano un po' di tempo per stabilirsi, ma si sviluppano anno dopo anno e possono vivere ben oltre i 50 anni.

Le peonie erbacee cinesi derivano principalmente dalla Paeonia lactiflora, una pianta erbacea perenne originaria dell'Asia centrale e orientale (dall'est del Tibet, al nord della Cina, fino all'est della Siberia), dove cresce naturalmente nei boschi e nei prati. Questa pianta appartiene alla famiglia delle ranuncolacee o delle paeoniacee.

La varietà Coral Charm è un cultivar piuttosto straordinario, risultato dell'incrocio tra la Paeonia lactiflora botanica e la Paeonia peregrina Otto Frobel. Questa varietà ha ricevuto la medaglia d'oro dell'American Paeony Society molto tempo dopo la sua creazione, nel 1986. La pianta forma a partire dalla primavera una cespugliosa erbacea e leggermente stolonifera, che può raggiungere 85 cm di altezza in fiore per un'estensione minima di 1,15 m. I suoi fiori di 15 cm di diametro compaiono abbastanza precocemente, a maggio, a seconda del clima, per circa due settimane. Nascono sotto forma di un grosso bocciolo rosa acceso, per poi sbocciare in un fiore molto originale, semidoppio, arrotondato, che mostra al massimo della fioritura un grosso cuore di stami giallo acceso. Il colore del fiore, un rosa salmone abbastanza vivace all'apertura, sbiadisce nel tempo in diverse sfumature di rosa pesca e arancio, creando sulla pianta un sottile caleidoscopio di rosa e arancio. Sebbene piuttosto pesanti, sono sostenuti senza difficoltà da steli robusti che non necessitano di sostegni. Il fogliame è composto da grandi foglie verde acceso, molto rigide, fortemente incise e lucide. Scompaiono in inverno, mentre a livello del terreno persistono le gemme che si svilupperanno in primavera. Questa pianta molto perenne cresce a partire da una grossa radice carnosa che non ama essere spostata.

Le peonie fanno parte di quelle piante che costituiscono la base di un giardino. Un tempo, non molto tempo fa, ogni giardino, dal più modesto al più elaborato, mostrava con orgoglio in primavera cespugli coperti di fiori profumati che trovavano la loro strada anche in casa, accompagnando in ogni bouquet il Lillà malva e le Campanule blu. Diversa, la peonia cinese Coral Charm merita un posto d'onore in giardino. Si colloca in aiuole, o lungo i bordi dei vialetti, associata a piante senza tempo come Iris da giardino azzurri o malva, Aquilegia, Nontiscordardimé - Myosotis, Campanule, grandi margherite, Garofani, o ancora a rose di Natale. Aumenterà anche la riserva di fiori per i bouquet, nell'Orto. Solo la coltivazione in vaso non è consigliata, poiché le sue esigenze non saranno soddisfatte. Con il tempo, la peonia diventa maestosa e fiorisce sempre più abbondantemente, producendo fino a 60 fiori. Non è raro che sopravviva a chi l'ha piantata.