Peonia erbacea Gay Paree

La Paeonia lactiflora Gay Paree è una peonia erbacea molto florifera, il cui enorme fiore bicolore e piacevolmente profumato di tipo anemone farà senza dubbio sensazione nei bouquet: al centro di un'ampia corolla semi-doppia, di un rosa fucsia vivace e fresco, troneggia un cuore di stami petaloidi rosati, quasi bianchi, tutti scompigliati. Questa varietà illumina le aiuole nel mese di giugno e si dimostra di ottima tenuta in vaso.

Le peonie erbacee cinesi derivano principalmente dalla Paeonia lactiflora, una pianta erbacea perenne originaria dell'Asia centrale e orientale (dall'est del Tibet, al nord della Cina, fino alla Siberia orientale), dove cresce naturalmente nei boschi e nei prati. Questa pianta appartiene alla famiglia delle ranuncolacee o delle paeoniacee.

La varietà Gay Paree è stata ottenuta nell'Illinois (U.S.A) da Edward Auten nel 1933. La pianta forma a partire dalla primavera un cespo erbaceo e cespuglioso che può raggiungere i 90 cm di altezza per almeno 50 cm di larghezza. I suoi grandi fiori leggermente profumati di 12-15 cm di diametro compaiono tra inizio giugno e metà giugno, a seconda del clima, per due o tre settimane. Nascono sotto forma di un grosso bocciolo rosa scuro, all'estremità di steli molto robusti. Gli stami, molto numerosi, qui si trasformano in piccoli petali sottili e ondulati, che mescolano il rosa pallido e il bianco crema. Occupano il cuore del fiore, componendo un pompon bombato posato al centro di una corolla semi-doppia di petali appiattiti e più ampi di un rosa vivace molto grazioso. Il giovane fogliame porpora e lucido si dispiega in grandi foglie verde acceso molto frastagliate. Sono portate da un picciolo che si divide in 3, con segmenti lanceolati o ovali-lanceolati. Le foglioline sono intere o a volte lobate. Scompaiono in inverno, mentre a livello del terreno persistono le gemme che si svilupperanno in primavera. Questa pianta molto perenne cresce a partire da una grossa radice carnosa che non ama essere spostata.

Le peonie fanno parte di quelle piante che costituiscono la base di un giardino. Un tempo, ogni giardino, dal più modesto al più elaborato, mostrava con orgoglio in primavera cespi coperti di fiori che facevano il loro ingresso anche in casa, tenendo compagnia in ogni bouquet al lillà mauve e alle campanule blu. Opulenta e generosa, la peonia cinese si colloca in aiuola, o al bordo di un vialetto, associata a perenni senza tempo e senza pretese come le aquilegia, le campanule, gli iris da giardino, i garofani, o le rose di Natale. Aumenterà anche la riserva di fiori per i bouquet, nell'orto. Solo la coltivazione in vaso non è consigliata, perché le sue esigenze non saranno soddisfatte. Con il tempo, la peonia diventa maestosa e fiorisce sempre più abbondantemente, producendo fino a 60 fiori.