Peonia erbacea Inspecteur Lavergne

La Pivoine lactiflora Inspecteur Lavergne, della stessa linea della Peonia cinese Felix Crousse, si riconosce per i suoi fiori molto grandi a forma di anemone di un rosa carminio scuro piuttosto puro, leggermente sfumato di lampone. Ogni fiore è composto da una corolla di petali larghi sormontata da un grosso pon-pon di piccoli petali arricciati. Questa varietà, facile da coltivare, fa parte di quelle che fiorivano fedelmente nei giardini di un tempo, regalando fiori molto belli per i aiuole ma anche per i bouquet senza pretese. La bellezza dei fiori si accompagna a steli robusti dalla tenuta impeccabile di cui si potrà godere sia in giardino che nei bouquet. Di facile coltivazione, le Peonie cinesi si trovano bene in qualsiasi terreno morbido e piuttosto fresco, al sole. Robuste e fedeli, talvolta impiegano un po' di tempo per stabilirsi, ma si sviluppano di anno in anno e possono vivere ben oltre i 50 anni, sopravvivendo così a chi le ha piantate.

Le peonie erbacee cinesi provengono principalmente da Paeonia lactiflora, una pianta erbacea perenne originaria dell'Asia centrale e orientale (dall'est del Tibet, al nord della Cina, fino all'est della Siberia), dove cresce naturalmente nei boschi e nei prati. Questa pianta appartiene alla famiglia delle ranuncolacee o delle peonie.

La varietà Inspecteur Lavergne è un vecchio ibrido francese risalente al 1924. La pianta forma a partire dalla primavera un ciuffo erbaceo e cespuglioso, moderatamente denso, che può raggiungere 85 cm in tutte le direzioni. I suoi fiori molto grandi, doppi, compaiono piuttosto tardi, a maggio-giugno, a seconda del clima, per due o tre settimane circa, all'estremità dei fusti. Nascono sotto forma di un grosso bocciolo rosa scuro e poi si aprono in un pon-pon sapientemente disordinato posato al centro di una corona di petali più larghi e appiattiti, dello stesso tono rosa carminio molto vivace, appena sfumato di marrone. Il centro del fiore è più scuro e il bordo dei petali è bordato di rosa. La vegetazione di questa varietà è piuttosto ariosa, e la sua notevole longevità. La giovane fogliame porpora e brillante si dispiega in grandi foglie verde scuro, molto lobate. Sono portate da un picciolo che si divide in 3, con segmenti lanceolati o ovali-lanceolati. Le foglioline sono intere o talvolta lobate. La vegetazione scompare in inverno, mentre persistono a livello del suolo i boccioli che si svilupperanno in primavera. Questa pianta molto longeva cresce a partire da un grosso rizoma carnoso che non gradisce essere spostato.

Le peonie fanno parte di quelle piante che costituiscono la base di un giardino. Un tempo, ogni giardino, dal più modesto al più elaborato, esibiva con fierezza in primavera ciuffi coperti di fiori che facevano il loro ingresso anche in casa, tenendo compagnia in ogni bouquet al lillà viola e alle campanule blu. Opulenta e generosa, magnificamente profumata, la peonia cinese Inspecteur Lavergne si installa in aiuola, o lungo il bordo di un vialetto, associata a perenni senza tempo e senza pretese come gli Iris blu scuro, le Aquilegie, le campanule, i gerani perenni, i garofani, o le rose di Natale. Verrà inoltre ad arricchire la riserva di fiori per i bouquet, nell'orto. Solo la coltivazione in vaso non è consigliata, poiché le sue esigenze non saranno soddisfatte. Nel corso del tempo, la peonia diventa maestosa e fiorisce sempre più abbondantemente, producendo fino a 60 fiori. Associando diverse varietà con fioriture scalate, è possibile avere fiori per 6 settimane dalla primavera all'inizio dell'estate.