Peonia erbacea Karl Rosenfield

Il fiore della Paeonia lactiflora Karl Rosenfield è di un rosso lampone puro e brillante, doppio e profumato. Questa peonia cinese piuttosto antica è una pianta fiorifera, meravigliosa nei bouquet quanto facile da coltivare in giardino. Questa varietà fiorisce a maggio-giugno, a metà o alla fine della stagione delle peonie, sopra un fogliame verde scuro. Robuste e fedeli, le peonie erbacee a volte impiegano un po' di tempo per stabilirsi, ma si sviluppano di anno in anno e possono vivere ben più di 50 anni, sopravvivendo a chi le ha piantate.

Le peonie erbacee cinesi derivano principalmente dalla Paeonia lactiflora, una pianta erbacea perenne originaria dell'Asia centrale e orientale (dall'est del Tibet, al nord della Cina, fino all'est della Siberia), dove cresce naturalmente nei boschi e nei prati. Questa pianta appartiene alla famiglia delle ranuncolacee o delle paeoniacee.

La varietà Karl Rosenfield è stata introdotta nel 1908 da Rosenfield. La pianta forma a partire dalla primavera una cespugliosa erbacea che può raggiungere 85 cm in tutte le direzioni. I suoi fiori di 13 cm di diametro, doppi, compaiono a maggio-giugno, a seconda del clima, per circa due settimane. Nascono sotto forma di un grosso bocciolo granata, per poi sbocciare in un pompon sapientemente disordinato. Il loro colore è un rosso cremisi molto brillante con una leggera componente blu. I petali esterni sono grandi e ondulati, mentre quelli centrali sono più piccoli, arruffati e frangiati. La tonalità rosso lampone è accentuata dalla texture dei petali, molto lucida. La vegetazione di questa varietà è media. Il giovane fogliame porpora e brillante si dispiega in grandi foglie verde scuro molto frastagliate. Sono portate da un picciolo che si divide in 3, con segmenti lanceolati o ovali-lanceolati. Le foglioline sono intere o a volte lobate. Scompaiono in inverno, mentre a livello del terreno persistono le gemme che si svilupperanno in primavera. Questa pianta molto perenne cresce da una grossa radice carnosa che non ama essere spostata.

Le peonie fanno parte di quelle piante che costituiscono la base di un giardino. Un tempo,  ogni giardino, dal più modesto al più elaborato, mostrava con orgoglio in primavera,  cespugli coperti di fiori che facevano il loro percorso fino in casa, tenendo compagnia in ogni bouquet al lillà mauve e alle campanule blu. Opulenta e generosa, la peonia cinese Rosenfield si colloca in aiuola, o lungo i bordi dei vialetti, associata a piante perenni senza tempo e senza pretese come le aquilegia, le campanule, le rose trémières, i garofani, o le rose di Natale. Aumenterà anche la riserva di fiori per i bouquet, nell'orto. Solo la coltivazione in vaso non è consigliata, poiché le sue esigenze non saranno soddisfatte. Con il tempo, la peonia diventa maestosa e fiorisce sempre più abbondantemente, producendo fino a 60 fiori.