Peonia erbacea Laura Dessert

Il Peonia lactiflora Laura Desset è una peonia erbacea vigoroa, fiorifera e molto profumata in tonalità pastello. I fiori sono doppi, di medie dimensioni e di tipo anemone. Una corolla di petali rosa crema circonda un grande cuore di stami petaloidi di colore crema scuro, il tutto dando un'impressione di giallo limone dolce. La pianta sviluppa steli robusti con un bocciolo terminale accompagnato da boccioli secondari, garanzia di una lunga fioritura. Questa varietà illumina i massicci nel cuore di maggio e si dimostra eccellente anche come fiore reciso.

Le peonie erbacee cinesi derivano principalmente da Paeonia lactiflora, una pianta erbacea perenne originaria dell'Asia centrale e orientale (dal Tibet orientale, al nord della Cina, fino all'est della Siberia), dove cresce naturalmente nei boschi e nei prati. Questa pianta appartiene alla famiglia delle Ranunculacee o delle Peoniacee.

La varietà Laura Dessert è stata ottenuta in Francia da Auguste Dessert nel 1913. La pianta forma a partire dalla primavera un ciuffo erbaceo e cespuglioso che può raggiungere i 85 cm in tutte le direzioni. I suoi fiori profumati di 13-14 cm di diametro compaiono a metà maggio, a seconda del clima, per due o tre settimane. Nascono sotto forma di un grosso bocciolo rosa tenue, all'estremità degli steli robusti ma anche di boccioli laterali. Gli stami, molto numerosi, sono qui trasformati in piccoli petali sottili, ondulati, di un giallo crema, giallo limone alla base. Occupano il cuore del fiore, componendo un pompon piuttosto piatto posto al centro di una corolla di petali piatti e più larghi bianco-crema-rosa che diventano rapidamente bianchi. Questa varietà vigorosa tolera meglio di altre una certa siccità estiva. Il giovane fogliame porpora e brillante si dispiega in grandi foglie verde brillante molto lobate. Sono portate da un picciolo che si divide in 3, con segmenti lanceolati o ovali-lanceolati. Le foglioline sono intere o talvolta lobate. Scompaiono in inverno, mentre persistono a livello del suolo i boccioli che si svilupperanno in primavera. Questa pianta molto longeva cresce a partire da un grosso rizoma carnoso che non gradisce essere spostato.

Le peonie fanno parte di quelle piante che costituiscono la base di un giardino. Una volta, ogni giardino, dal più modesto al più elaborato, esibiva in primavera con fierezza, ciuffi coperti di fiori che facevano il loro cammino fino in casa, tenendo compagnia in ogni bouquet al lillà malva e alle campanule blu. Opulenta e generosa, la peonia cinese si inserisce in massicci, o lungo i bordi delle aiuole, associata a perenni senza tempo e senza pretese come le aquilegie, le campanule, gli iris da giardino, i garofani, o le rose di Natale. Contribuirà anche ad aumentare il raccolto di fiori per i bouquet, nell'orto. Solo la coltivazione in vaso non è consigliata, poiché le sue esigenze non saranno soddisfatte. Nel tempo, la peonia diventa maestosa e fiorisce sempre più abbondantemente, producendo fino a 60 fiori.