Peonia erbacea Peter Brand

Molto grande, rigogliosa di petali di un rosso ciliegia brillante, il fiore leggermente profumato e un po' disordinato di questa grande Peonia Peter Brand è impareggiabile nei bouquet. Appare tra maggio e giugno, sopra un fogliame verde scuro. Facile da coltivare, le Paeonia (x) lactiflora, conosciuta anche come Peonie cinesi, prospera in qualsiasi terreno sciolto e piuttosto fresco, al sole. Robuste e fedeli, a volte impiegano un po' di tempo per stabilirsi, ma si sviluppano anno dopo anno e possono vivere ben più di 50 anni, sopravvivendo a chi le ha piantate.

Le peonie erbacee cinesi derivano principalmente dalla Paeonia lactiflora, una pianta erbacea perenne originaria dell'Asia centrale e orientale (dall'est del Tibet, al nord della Cina, fino all'est della Siberia), dove cresce naturalmente nei boschi e nei prati. Questa pianta appartiene alla famiglia delle ranunculacee o delle paeoniacee.

La varietà Peter Brand forma a partire dalla primavera un cespo erbaceo e cespuglioso che può raggiungere gli 80 cm in tutte le direzioni. I suoi grandi fiori di 12-15 cm di diametro, molto doppi, compaiono tra maggio e giugno, a seconda del clima, per circa due settimane. Nascono come un grosso bocciolo granata, per poi sbocciare in un pompon sapientemente disordinato. Il loro colore è un rosso medio molto intenso, con riflessi ciliegia accentuati dalla texture dei petali, molto lucida. La vegetazione di questa varietà è media. Il giovane fogliame porpora e lucido si dispiega in grandi foglie verde scuro molto frastagliate. Sono sostenute da un picciolo che si divide in 3, con segmenti lanceolati o ovali-lanceolati. Le foglioline sono intere o a volte lobate. Scompaiono in inverno, mentre a livello del suolo rimangono le gemme che si svilupperanno in primavera. Questa pianta molto perenne cresce da una grossa radice carnosa che non ama essere spostata.

Le peonie fanno parte di quelle piante che costituiscono la base di un giardino. Un tempo, ogni giardino, dal più modesto al più elaborato, mostrava con orgoglio in primavera cespi ricoperti di fiori che trovavano la loro strada anche in casa, tenendo compagnia in ogni bouquet al lillà malva e alle campanule blu. Opulenta e generosa, la peonia cinese Peter Brand si colloca in aiuole o ai bordi dei vialetti, associata a piante perenni senza tempo come le aquilegia, le campanule, le malvarosa, i garofani o le rose di Natale. Aumenterà anche la scorta di fiori per i bouquet nell'orto. Solo la coltivazione in vaso non è consigliata, poiché le sue esigenze non sarebbero soddisfatte. Con il tempo, la peonia diventa maestosa e fiorisce sempre più abbondantemente, producendo fino a 60 fiori.