Peonia erbacea Pink Hawaiian Coral

La Paeonia lactiflora 'Pink Hawaiian Coral' è una peonia cinese insolita, sia per la forma dei suoi fiori semidoppi, molto globosi all'apertura, come alcune rose antiche, sia per il loro colore rosa brillante fortemente sfumato di corallo, che svanisce gradualmente in un rosa albicocca delicato, fino al bianco-crema. Questa varietà relativamente recente sviluppa steli robusti che non necessitano di sostegno e si adatta bene a terreni piuttosto asciutti in estate. Facili da coltivare e fedeli, le peonie a volte impiegano un po' di tempo per stabilirsi, ma si sviluppano anno dopo anno e possono vivere ben oltre i 50 anni.

Le peonie erbacee cinesi derivano principalmente dalla Paeonia lactiflora, una pianta erbacea perenne originaria dell'Asia centrale e orientale (dall'est del Tibet, al nord della Cina, fino alla Siberia orientale), dove cresce naturalmente nei boschi e nei prati. Questa pianta appartiene alla famiglia delle ranunculacee o delle paeoniacee.

La varietà 'Pink Hawaiian Coral' è un cultivar introdotto nel 1981, premiato nel 2000 e nel 2009 per le sue qualità ornamentali e le prestazioni in giardino. È il risultato dell'incrocio tra la Paeonia lactiflora Charle's White, bianca e doppia, e la Paeonia peregrina Otto Frobel, semplice e di un rosso aranciato. La pianta forma a partire dalla primavera una cespugliosa e imponente massa erbacea leggermente stolonifera, che può raggiungere 90 cm di altezza in fiore per un'espansione di almeno 50 cm. I suoi fiori di 16 cm di diametro compaiono abbastanza precocemente, a maggio, a seconda del clima, per circa tre settimane. Nascono sotto forma di un grosso bocciolo rosa vivace, per poi sbocciare in un fiore molto originale, semidoppio, arrotondato, che mostra al massimo della fioritura un grosso cuore di stami giallo vivo. Il colore del fiore, un rosa corallo vivace all'apertura, svanisce con il tempo in diverse sfumature di rosa, corallo, salmone, albicocca e bianco-crema, creando sulla pianta un delicato degradé. Sebbene piuttosto pesanti, sono sostenute senza difficoltà da steli robusti che non necessitano di sostegno. Il fogliame è composto da grandi foglie verde acceso, molto robuste, fortemente incise e lucide. Scompaiono in inverno, mentre a livello del terreno persistono le gemme che si svilupperanno in primavera. Questa pianta molto perenne cresce da una grossa radice carnosa che non ama essere spostata.

Le peonie fanno parte di quelle piante che costituiscono la base di un giardino. Un tempo, non molto tempo fa, ogni giardino, dal più modesto al più elaborato, mostrava con orgoglio in primavera cespugli coperti di fiori profumati che trovavano la loro strada anche in casa, accompagnando in ogni bouquet il Lillà malva e le Campanule blu. Diversa, la peonia cinese Pink Hawaiian Coral merita un posto d'onore in giardino. Si colloca in aiuole o ai bordi dei vialetti, associata a piante senza tempo come Iris dei giardini azzurri o malva, Aquilegia, Nontiscordardimé - Myosotis, Campanule, grandi margherite, Garofani, o ancora a rose di Natale. Aumenterà anche la riserva di fiori per i bouquet, nell'Orto. Solo la coltivazione in vaso non è consigliata, poiché le sue esigenze non saranno soddisfatte. Con il tempo, la peonia diventa maestosa e fiorisce sempre più abbondantemente, producendo fino a 60 fiori. Non è raro che sopravviva a chi l'ha piantata.