Peonia erbacea Top Brass

La Paeonia lactiflora Top Brass è una varietà di peonia erbacea quasi cinquantenne che porta alta la sua fioritura molto diversa, unica sia per la forma variabile dei suoi fiori che per il loro colore quasi tricolore. Hanno una forma variabile, a volte doppie e bombate, a volte di forma cosiddetta giapponese, ma sempre molto profumate. Principalmente di un bianco avorio, sfoggiano un cuore tinto di rosa tenue che si adorna di petaloidi giallo canarino. Una peonia cinese maestosa e fuori dal comune, che illumina le aiuole durante la seconda metà di maggio e si comporta molto bene in vaso.

Le peonie erbacee cinesi derivano principalmente dalla Paeonia lactiflora, una pianta erbacea perenne originaria dell'Asia centrale e orientale (dall'est del Tibet, al nord della Cina, fino all'est della Siberia), dove cresce naturalmente nei boschi e nei prati. Questa pianta appartiene alla famiglia delle ranuncolacee o delle paeoniacee.

La varietà Top Brass è stata ottenuta in Olanda nel 1968. La pianta, vigorosa, forma a partire dalla primavera un cespo erbaceo e cespuglioso che può raggiungere 1 m in tutte le direzioni. I suoi fiori di 14-15 cm di diametro compaiono a fine maggio, a seconda del clima, per circa due settimane. Nascono sotto forma di un grosso bocciolo bianco, poi si schiudono in un fiore dalla forma variabile, ora completamente doppio e bombato, ora quasi semplice, ma mostrando sempre un cuore a forma di pompon. Gli stami, più o meno visibili a seconda della duplicatura dei fiori, qui si trasformano in piccoli petali sottili, ricci, di un giallo canarino. Altri petaloidi sporgono dal cuore, sono bianchi, più o meno numerosi e tinti di rosa. Tutti questi piccoli petali occupano il cuore del fiore, composto da ampi petali arrotondati disposti a corolla, di un bianco avorio tinto di rosa alla base. Il profumo, in questa varietà, è pronunciato, molto gradevole. Il giovane fogliame porpora e lucido si dispiega in grandi foglie verde scuro molto frastagliate. Sono portate da un picciolo che si divide in 3, con segmenti lanceolati o ovali-lanceolati. Le foglioline sono intere o a volte lobate. Scompaiono in inverno, mentre a livello del terreno persistono le gemme che si svilupperanno in primavera. Questa pianta molto perenne cresce da una grossa radice carnosa che non ama essere spostata.

Le peonie fanno parte di quelle piante che costituiscono la base di un giardino. Un tempo, ogni giardino, dal più modesto al più elaborato, mostrava con orgoglio in primavera cespi coperti di fiori che facevano il loro percorso fino in casa, tenendo compagnia in ogni bouquet al lillà mauve e alle campanule blu. Opulenta e generosa, la peonia cinese si colloca in aiuola, o lungo i bordi dei vialetti, associata a perenni senza tempo come le aquilegia, campanule, rose trémières, digitalis, Iris dei giardini, garofani, o le rose di Natale. Aumenterà anche la riserva di fiori per i bouquet, nell'orto. Solo la coltivazione in vaso non è consigliata, perché le sue esigenze non saranno soddisfatte. Con il tempo, la peonia diventa maestosa e fiorisce sempre più abbondantemente, producendo fino a 60 fiori.