Peonia erbacea Mr G.F. Hemerik

La Peonia lactiflora Mr G.F. Hemerik è una Peonia erbacea detta "giapponese" particolarmente generosa, splendente in rosa e giallo, dotata di un profumo dolce e delicato. È una varietà di mezza stagione che produce un gran numero di larghi fiori quasi semplici, composti da una doppia fila di petali arrotondati rosa che circondano un cuore di sottili petaloidi giallo oro, ma senza stami. Sono ben visibili, portate da steli rigidi sopra il fogliame. Di facile coltivazione in molte regioni, le Peonie cinesi si trovano bene in qualsiasi terreno morbido e piuttosto fresco, al sole. Robuste e affidabili, talvolta impiegano un po' di tempo per stabilirsi, ma si sviluppano di anno in anno e possono vivere ben oltre i 50 anni.

Le peonie erbacee cinesi derivano principalmente da Paeonia lactiflora, una pianta erbacea perenne originaria dell'Asia centrale e orientale (dal Tibet orientale, al nord della Cina, fino all'est della Siberia), dove cresce naturalmente nei boschi e nei prati. Questa pianta fa parte della famiglia delle Ranunculaceae o delle Peoniaceae. Le Peonie erbacee, perenni per le radici, formano un ciuffo di fogliame che scompare completamente in inverno.

La Peonia lactiflora Mr G.F. Hemerik forma a partire dalla primavera un ciuffo erbaceo e cespuglioso, mediamente denso, che può raggiungere 80 cm in tutte le direzioni. I suoi grandi fiori, di 16 a 18 cm di diametro, appaiono a metà stagione, verso giugno, a seconda del clima, per circa tre settimane, all'estremità dei fusti, ma anche da alcuni boccioli secondari. Nascono sotto forma di un bocciolo rosa intenso. La vegetazione di questa varietà è buona e la sua longevità notevole. Il giovane fogliame porpora e brillante si dispiega in grandi foglie verde scuro, molto lobate. Sono portate da un picciolo che si divide in 3, con segmenti lanceolati o ovali-lanceolati. Le foglioline sono intere o talvolta lobate. La vegetazione scompare d'inverno, mentre persistono a livello del suolo i boccioli che si svilupperanno in primavera. Questa pianta molto longeva cresce da un grosso rizoma carnoso che non gradisce essere spostato.

Le peonie giapponesi fanno parte di quelle piante che costituiscono la base di un giardino. La peonia Mr. G.F Hemerik si inserisce in un'aiuola, o lungo un vialetto, abbinata a piante perenni senza tempo e senza pretese come le iris da giardino, le aquilegie, campanule, gerani perenni, garofani o le rose di Natale. Contribuirà anche ad aumentare la riserva di fiori per i bouquet, nell'orto. Non è consigliata la coltivazione in vaso, poiché le sue esigenze non sarebbero soddisfatte. Col passare del tempo, la peonia diventa maestosa e fiorisce sempre più abbondantemente, producendo fino a 60 fiori. Associando diverse varietà con fioriture scalari, è possibile avere fiori per 6 settimane dalla primavera all'inizio dell'estate.