Persicaria affinis Kabouter

Il Persicaria affinis Kabouter è indubbiamente una delle più decorative tra le poligonacee dell'Himalaya. Si tratta infatti di una varietà estremamente fiorifera le cui spighe floreali ben fornite sfoggiano un magnifico degradé di colori che vanno dal quasi bianco al rosso porpora.  E lo spettacolo si rinnova per tutto l'estate, talvolta fino a ottobre, mentre il fogliame si colora di rosso. Questa perenne molto rustica che forma un vigoroso tappeto tappezzante, denso e colorato, costituisce un ottimo coprisuolo per terreni freschi e umidi, al sole o in mezz'ombra.

Il Persicaria affinis Kabouter, chiamata anche Polygonum affine, appartiene alla famiglia delle Poligonacee. Come suggerisce parzialmente il suo nome, è nativa dell'intero massiccio dell'Himalaya dall'Afghanistan a ovest fino al nord della Birmania a est ed è perfettamente rustica. La pianta, grazie ai suoi rizomi striscianti, forma un cespuglio più largo che alto: cresce fino a 20-30 cm in altezza e 60-70 cm in larghezza, in un tappeto fitto. Le foglie oblanceolate (a forma di lancia rovesciata, più larghe in cima e terminanti con un'estremità ottusa) misurano da 5 a 10 cm di lunghezza e sono di un verde brillante fino all'estate. Esse assumono belle tonalità rosse e porporine in autunno per poi diventare color rame in inverno se non cadono. Il fogliame è generalmente considerato caduco in inverno nella maggior parte delle nostre regioni. La fioritura, di lunga durata, va da giugno a settembre-ottobre, a seconda del clima. I numerosi piccoli fiori conici si raggruppano in spighe cilindriche lunghe da 5 a 10 cm. Il loro colore evolve nel tempo, creando su scala di spiga un effetto cromatico con le stagioni: rosa pallido, scuriscono fino a diventare rosso carminio alla fine della fioritura conferendo un aspetto bicolore originale.

Il Persicaria Kabouter forma un tappeto vegetale dai colori vivaci, interessante per gran parte dell'anno, che può essere utilizzato come copertura del terreno lungo i bordi delle aiuole ad esempio, ma anche in giardini rocciosi freschi e nei pressi di specchi d'acqua, ovunque il terreno non si secchi in estate. Può essere collocato anche in vasi. Può essere associato a piante con caratteristiche notevoli in questa stagione: il Callicarpa bodinieri Profusion con magnifiche bacche viola, le graminacee color bronzo o ocra come le Molinie o ancora astri dai fiori blu, rosa, bianchi o viola. Il Persicaria affinis si propaga per stoloni, si auto-semina e si naturalizza con una facilità disarmante. Attenzione quindi, in climi molto miti, può diventare invadente.