Physostegia virginiana Summer Snow

Physostegia virginiana 'Summer Snow' in fiore crea un piccolo evento nel giardino. Questa robusta pianta perenne molto rustica, a ciuffo largo, erige in estate delle candele nevose strette, un po' rigide, coperte di fiori bianchi e maliziosi. Quando si toccano i fiori, cambiano durabilmente orientamento attorno all'asse dell'infiorescenza, come se fossero colpite da catalessi, da qui il loro curioso nome vernacolare di Catalettici. Queste piante richiedono, per fiorire, un terreno umifero e ricco, sempre fresco, esposto al sole.

Physostegia virginiana appartiene alla famiglia delle scrofulariacee, è nativa dell'est e del centro dell'America del Nord. 'Summer Snow' è un cultivar a fiori bianchi. È una pianta erbacea rizomatosa, che forma un ciuffo eretto di steli non ramificati, di 60 cm in ogni direzione, con una crescita rapida. Le spighe di 10-12 cm di lunghezza, coperte da piccoli fiori tubolari bianchi, si sviluppano in piena estate, sulla cima degli steli. I fiori sono legati all'asse da un piccolo organo che funge da rotula, permettendo loro di orientarsi in qualsiasi direzione e mantenere la loro posizione. Sono disposti su 4 file. Le foglie, decidue, sono composte da foglie lanceolate, lunghe 10 cm e strette, con margini dentati, di un verde scuro brillante. La pianta ha una radice semi-rizomatosa, le grosse radici bianche che assomigliano a quelle dei convolvuli, le permettono di espandersi lentamente.

Di facile coltivazione, il Physostegia virginiana 'Summer Snow' apprezza i terreni freschi e soleggiati. Viene spesso utilizzato ai margini di un corso d'acqua o per la composizione di bouquet, poiché i suoi fiori sono molto belli e di buona durata in un vaso in composizione floreale. Troverà il suo posto anche nei massicci di piante perenni e arbusti, in compagnia degli Aster estivi (Aster novae angliae), delle infiorescenze delicate dell'ortensia 'Phantom' o delle rose paesaggistiche a fiori pastello.