Platycodon grandiflorus Astra White - Campanula cinese

Il Platycodon grandiflorus 'Astra White' è una nuova selezione di Campanula giapponese, talvolta chiamata campanula a grandi fiori, caratterizzata da una vegetazione nana e da grandi e bellissimi fiori il cui colore bianco è una meraviglia di purezza. È una perenne estremamente rustica, fiorifera e facile da coltivare al sole, in qualsiasi terreno ben drenato. Produce per tutta l'estate curiosi boccioli floreali a forma di piccole mongolfiere, che si aprono in grandi fiori stellati, dal disegno meravigliosamente semplice, che ricordano le campanule. A volte lenta a stabilirsi, questa pianta semi-tuberosa si coltiva al sole o a mezz'ombra, in qualsiasi terreno ben drenato non troppo secco.

Il Platycodon grandiflorus è una pianta della famiglia delle campanulacee originaria dell'Asia, diffusa dalla Cina all'est della Siberia, passando per il Giappone e la Corea. Questa pianta erbacea perenne si sviluppa da una grossa radice fibrosa simile a una lunga rapa, che bisognerà fare attenzione a non disturbare una volta effettuata la piantagione.

La varietà 'Astra White', più bassa della specie selvatica, spunta dal terreno abbastanza tardi in primavera. La pianta forma un cespuglio rotondo e denso di steli fogliosi, dal portamento eretto e allargato, raggiungendo 30 cm di altezza e diametro. La fioritura avviene da giugno a settembre, a seconda del clima, più abbondantemente in luglio-agosto. I singoli fiori si sviluppano nella parte alta degli steli, all'ascella delle foglie. I boccioli floreali tondeggianti e bianchi si gonfiano come piccoli palloncini. Si aprono in ampi fiori campanulati, di consistenza spessa, a forma di stelle larghe 7 cm, di un bianco perfetto. Sono visitati dagli insetti impollinatori e lasciano il posto a piccoli semi neri e rotondi. Il fogliame è denso, di un verde medio opaco, un po' più glauco sul retro. Le foglie sono opposte sugli steli, di forma lanceolata, con bordi irregolarmente dentati. Le parti aeree ingialliscono poi assumono tonalità rosse in autunno, prima di scomparire in inverno. Nelle nostre regioni calde, la vegetazione si secca dopo la fioritura, in estate. Il Platycodon grandiflora è caduco, passa l'inverno a riposo sotto terra. Ricordati di segnare la sua posizione per evitare colpi di vanga accidentali.

Rustico e facile da coltivare, il Platycodon grandiflorus Astra White si sviluppa al sole o a mezz'ombra, in terreni drenanti, ricchi e leggeri. Piantalo nella roccaglia, ai bordi delle aiuole o in secondo piano insieme a elenie, gaillardie, calendule, rose, valeriane dei giardini, phlox paniculati o gypsophile. Si coltiva molto bene anche in un vaso abbastanza profondo per accogliere il suo impressionante apparato radicale, con annaffiature regolari. I suoi grandi fiori candidi sono anche molto belli nei piccoli bouquet campestri.