Podophyllum delavayi - Podofillo

Il Podophyllum delavayi (sinonimo Dysosma delavayi) è una pianta perenne tappezzante con fogliame eccezionale a forma di tavola, di aspetto vellutato, verde marmorizzato di rosso, porpora, bronzo. Sotto le sue foglie a forma di ombrello, divise in 6-8 lobi, sbocciano in primavera curiose fioriture di un rosso porpora vivace. Questa pianta rara, chiamata mela di maggio dagli anglosassoni, cresce in mezz'ombra in un terreno umifero, acido, che rimane sempre leggermente umido.

Il Podophyllum delavayi, ora classificato come Dysosma delavayi, appartiene alla famiglia delle Berberidacee. È originario dei sottoboschi di altitudine del centro-sud della Cina. Questa pianta rizomatosa poco comune ha una forma espansa. Raggiunge un'altezza di 20-30 cm con un'espansione di circa 40 cm. All'inizio della primavera, sviluppa foglie decidue di 20 cm di diametro, a forma di ombrello, leggermente dentate ai margini, divise in 6-8 lobi. Sono di un verde chartreuse e macchiate di diverse sfumature: rosso, porpora, bronzo. Una foglia non è mai simile a un'altra. Queste foglie mantengono questi colori fino a tardi nella stagione, ma scompaiono sulle foglie mature. In aprile-maggio, su brevi steli rossi e pelosi, compaiono fiori piuttosto vistosi di rosso porpora vivace. Di 3 cm di diametro, sono a forma di pera e pendenti, con petali allungati. L'estate lasciano spazio a frutti arancioni, carnosi e tossici! La pianta deve stabilirsi bene prima di fiorire. È resistente fino a -15°C o più. 

Il Podophyllum delavayi o Dysosma delavayi cresce in un terreno umifero, fresco, drenato, in posizione semi-ombreggiata. Come tutte le piante di bordo boschivo, non ama le situazioni ventose. Questa curiosità botanica deve essere valorizzata in bordo a un'aiuola ombreggiata, associata a Felci, Epimediums, Sigilli di Salomone e Arisaema.