Potentilla aurea - Cinquefoglia fior d'oro

Il Potentilla aurea, anche conosciuto come Potentilla dorata, è una pianta perenne strisciante delle nostre montagne, abituata al freddo e ai terreni calcarei. Ha un portamento basso e cespuglioso, e in estate si copre di affascinanti piccoli fiori giallo dorato a forma di coppa piatta. Fiorisce su un fogliame finemente diviso, di un verde brillante medio, con il rovescio argentato. Questa robusta piccola pianta decidua si trova benissimo in un giardino roccioso soleggiato o in un giardino selvatico, collocata in un terreno non troppo secco, preferibilmente acido, sassoso o argilloso.

Il Potentilla aurea, così come le Fragole, appartiene alla famiglia delle Rosaceae. Originaria delle montagne del sud e del centro dell'Europa, è diffusa nelle Alpi e nei Pirenei, tra gli 800 e i 3000 metri di altitudine. Questa specie botanica è piuttosto comune nei prati, nei giardini rocciosi e nei boschi chiari. È una pianta perenne erbacea con steli striscianti o eretti, pelosi, spesso sporgenti sopra il fogliame. Forma un ciuffo basso, non superiore ai 20 cm di altezza, con un'espansione di circa 30 cm. Le foglie sono divise in 5 lobi allungati, bordati di setole, dentati nella parte superiore. Questi denti sono appuntiti, orientati in avanti, con il dente terminale spesso nettamente più corto dei due vicini. Il lato superiore della lamina è di un verde brillante, mentre il rovescio, coperto da una peluria setosa, è più chiaro. Da giugno ad agosto, la pianta produce infiorescenze a forma di cime leggere, composte da fiori giallo dorato con 5 petali incisi, larghi da 1,5 a 2,5 cm. I petali sono spesso più scuri alla base, talvolta arancioni.

Il Potentilla aurea non è una pianta spettacolare, ma i suoi fiori dorati non mancano di Carpino e ha per sé la semplicità delle piante selvatiche, unita a una buona salute. Si adatta a terreni difficili, acidi o sassosi, purché non siano aridi. È perfetta lungo i bordi, in compagnia delle Sassifraghe, o di piccole piante grasse. È molto bella anche in un giardino roccioso, accanto all'Asplenio delle mura, al Campanula portenschlagiana, alla Waldsteinia ternata, all'Erinus alpinus. Si può associare anche a Velo da sposa striscianti, alla Saponaria ocymioïdes, al geranio perenne Philippe Vapel, alla Paronichia kapela ssp. serpyllifolia, al Dianthus erinaceus...