Puya weberiana

Il Puya weberiana, o puya di Weber, è una bromeliacea rara e spettacolare, originaria delle montagne aride dell'Argentina. La sua fioritura è impressionante: assume la forma di un enorme spadice pieno di brattee rosa e di piccoli fiori blu, emergenti da una rosetta di un verde-grigio argenteo. Resistente alla siccità ma sensibile alle forti gelate, è una pianta ornamentale ideale per giardini secchi o mediterranei. La sua originalità si esprimerà pienamente in un giardino roccioso o in un ambiente minerale. In regioni più fresche, coltivala in vaso da riporre in inverno.

Il Puya weberiana appartiene alla famiglia delle Bromeliacee. Questa specie botanica cresce nelle praterie rocciose delle Ande ad alta quota, in particolare nelle province di Salta e Tucumán, in Argentina. È una pianta perenne priva di fusti, a crescita lenta. Forma una rosetta di foglie che di solito misura tra 60 cm e 1 m in tutte le direzioni. Le foglie, strette, verdi sopra e argentate sotto, sono bordate di piccoli denti uncinate rossastri. Questo fogliame persiste in inverno. Ciò che rende questa pianta particolarmente impressionante è la sua infiorescenza che può raggiungere fino a 2,5 m di altezza. Come nelle altre Puya, la fioritura avviene in estate, su piante mature di diversi anni. L'infiorescenza è composta da numerose brattee floreali rosa acceso, dall'aspetto lanoso, ammassate l'una sull'altra. I fiori, di per sé, sono piccoli, tubolari, di colore blu-malva o rosa, molto nettari. Le brattee restano decorative per diversi mesi, il che ha valso a questa pianta il soprannome di "lanterna del deserto". La rusticità di questo Puya è valutata a -6°C in suolo molto drenante. La pianta si perpetua più spesso grazie allo sviluppo di rosette figlie che nascono vicino alla base.

Il Puya weberiana è una pianta da collezione da valorizzare in un giardino roccioso o in un giardino su ghiaia in clima mite, specialmente sulla costa mediterranea. Per accompagnarlo, pensate ad esempio a Yuccas, Dasylirions, Phormiums e Nolina nelsonii. Questa pianta insolita farà un grande effetto su una terrazza, in un substrato di tipo terra per cactus, dove tronerà in un grande vaso. Con l'arrivo dei primi freddi, riponetela, maneggiandola con cautela a causa delle sue spine, in serra o in veranda.