Rodgersia sambucifolia

Il Rodgersia sambucifolia, talvolta soprannominato Rodgersia a foglie di sambuco, è una elegante pianta perenne da clima fresco e umido. Forma un cespo solido e cespuglioso che conquista al primo sguardo con il suo splendido fogliame. Le sue grandi foglie vellutate e frastagliate ricordano infatti quelle del sambuco; sono di un verde smeraldo intenso, a volte sfumate di bronzo. La sua fioritura estiva aerea, in pannocchie bianco-crema a rosa, ricorda i pennacchi delle astilbe. Questa grande perenne ama i sottoboschi umidi dove si espande attraverso un potente rizoma. Da coltivare al riparo dal vento e dal sole diretto, in terreno fresco e fertile, poco calcareo o acido.

Il Rodgersia sambucifolia è una grande pianta perenne rizomatosa, dal portamento architettonico e cespuglioso, originaria delle foreste e prati umidi del sud-ovest della Cina, principalmente nelle province centrali dello Yunnan e del Sichuan. Dal suo rizoma carnoso nasce un cespo di grandi foglie pennate, che possono raggiungere i 70 cm a 1 m di altezza e altrettanto in larghezza. I cespi si espandono lentamente fino a formare ceppi di oltre 1 m² con il tempo. Il fogliame di questa perenne si distingue per il suo aspetto che ricorda molto quello del sambuco. Le foglie, pelose e morbide al tatto, sono piuttosto allungate, possono raggiungere i 75 cm di lunghezza. Sono divise in 7 a 11 foglioline oblunghe a lanceolate, con margini dentati, profondamente nervate, opposte a due a due, con una fogliolina terminale. Sceglie l'inizio dell'estate per fiorire, lanciando le sue grandi pannocchie dense su steli molto scuri, di 30 a 70 cm, ornate da minuscoli fiori stellati prima rosati poi bianco-crema.

Il Rodgersia sambucifolia è una pianta da ombra e freschezza, ideale vicino a punti d'acqua, in compagnia di felci, graminacee e astilbe o ai margini di sottoboschi umidi con le grandi felci, i Boehmeria, i Syneilesis, i Tiarella e le Heuchera. Accetta condizioni un po' più asciutte, a patto di essere posizionata all'ombra. Piantala in gruppo, per coprire il terreno ai bordi di un vialetto ombreggiato, o isolata, valorizzata da un tappeto di saggina dorata e dai fiori blu delle epatiche.