Salvia greggii Alba

La Salvia greggii Alba, chiamata anche Salvia bianca di Gregg, forma un piccolo arbusto sempreverde verde scuro, con foglie molto sottili e piacevolmente aromatiche. I suoi piccoli fiori bianco puro sbocciano a giugno, poi di nuovo a fine estate, con ancora più generosità fino alle prime gelate. Questa varietà si dimostra abbastanza rustica e molto resistente alla siccità estiva.

La Salvia greggii, chiamata anche Salvia bianca del Texas,  appartiene alla famiglia delle Lamiaceae o Labiatae. Le montagne dell'est, dell'ovest e del sud del Messico, così come il sud dell'Arizona, sono la culla di questa pianta aromatica. Questa perenne arbustiva ramificata presenta un portamento cespuglioso e espanso, larga quanto alta. Raggiungerà i 50 cm in tutte le direzioni. La fioritura, nettarifera e mellifera, è particolarmente generosa, soprattutto in autunno da settembre a novembre se il freddo non ne interrompe il ciclo. I fiori allungati emergono dal fogliame, raggruppati in spighe. Misurano appena più di 2 cm di lunghezza e si tingono di una bella tonalità bianco avorio fino al bianco puro. Vivono appena un giorno, ricoprendo il terreno con i loro petali la sera, ma saranno già sostituiti la mattina seguente. Il fogliame, sempreverde, è composto da piccole foglie molto sottili lunghe 2 cm, verde scuro, spesse e aromatiche, un po' appiccicose, che rilasciano con il calore un' olio essenziale dal profumo fresco e acidulo.  In caso di siccità intensa, la pianta può perdere parzialmente le foglie, senza conseguenze per la sua salute. Nuovi germogli si svilupperanno non appena torneranno le piogge.

Questa salvia arbustiva abbastanza rustica (-15°C in terreno ben drenato) accompagnerà le fioriture primaverili dei Narcisi, delle aubriete, dei Rosmarini e delle Campanule da roccia. Ma la sua associazione con gli Astri settembrini è fantastica: scegli quelli che si accontentano di poco, come Aster laevis, Aster turbinellus o Aster amellus per esempio. Le Gaura, i grandi Sedum (Sedum 'Matrona'), le Potentille arbustive e i bei fogliami autunnali (Euonymus alatus ‘Compactus’, Nandina domestica ‘Firepower’, Miscanthus sinensis ‘Afrika’) comporranno con lei un elegante quadro. Sulla Terrazza, sistemala in un grande vaso, proprio accanto a un Imperata cylindrica ‘red baron’; il contrasto dei colori e delle silhouette è fantastico!

In Messico, si prepara un tè gustoso con le foglie di questa salvia che lì chiamano 'Mirto delle montagne'.