Salvia greggii Amethyst Lips

La Salvia greggii 'Amethyst Lips' è una nuovissima varietà di suffrutice molto notata al Plantarium nel 2018.  Questa graziosa versione a fiori viola e bianchi della salvia 'Hot Lips' possiede le stesse caratteristiche: è una perenne suffruticosa facile da coltivare e molto fiorifera, la cui fioritura cambia colore in base alla temperatura ambiente, passando dal bianco al bianco e viola fino al viola puro. Formando nelle aiuole soleggiate un cespuglio ricoperto di coriandoli per diversi mesi, potrebbe essere più facile da abbinare rispetto a 'Hot Lips' con molte altre piante del giardino. Questo piccolo arbusto ha una presenza unica, sia in aiuola che in un grande vaso sulla terrazza.

 La Salvia microphylla 'Amethyst Lips' è una nuovissima selezione derivata da una specie botanica arbustiva chiamata Salvia di Gregg. Appartiene alla famiglia delle Lamiaceae o Labiate. Le montagne dell'est, dell'ovest e del sud del Messico, così come il sud dell'Arizona sono le culle di questa pianta aromatica. È una pianta che predilige terreni ben drenati, tollerando perfettamente la presenza di sassi e calcare nel suolo. La sua rusticità è dell'ordine di -10°C in terreno quasi asciutto in inverno.

'Amethyst Lips' è una pianta perenne legnosa ben ramificata che presenta un portamento cespuglioso e espanso, leggermente più larga che alta. Questa varietà raggiungerà circa 70 cm in tutte le direzioni a maturità. La fioritura, nettarifera e mellifera, è particolarmente generosa, si protrae a seconda del clima da maggio a ottobre, rallentando in estate se il terreno è asciutto. La sua fioritura autunnale è notevole e si interrompe solo quando il freddo la ferma. I piccoli fiori bilabiati emergono dal fogliame, raggruppati in spighe. Misurano appena più di 2 cm di lunghezza, vivono a malapena un giorno, ricoprendo il terreno dei loro petali la sera, ma saranno già sostituiti la mattina seguente. Quando la temperatura è fresca, in primavera, i fiori sono prevalentemente bianchi. In estate, sono bicolori, bianchi con labbra porpora-violacee, a volte completamente viola se fa molto caldo. In autunno, li ritroverai di un viola più intenso. Il fogliame è semipersistente in inverno a seconda della temperatura. È composto da piccole foglie ovali lunghe 2-4 cm, bordate di denti arrotondati, verde scuro, spesse e aromatiche, un po' appiccicose, rilasciando con il calore un'essenza dal forte odore acidulo. Questa salvia, rinomata per la sua tolleranza alla siccità, richiederà comunque qualche annaffiatura in estate in climi molto secchi.

Questa salvia che si nota da molto lontano anima la più semplice aiuola fiorita, ma anche la terrazza, per quasi 6 mesi. Accompagnerà le fioriture primaverili dei cisti, rosmarini, iris da giardino, peonie... La sua fioritura si abbina con tutte le tonalità di malva, rosso, rosa, viola o blu.  In estate, sarà sublime accanto ai fogliami argentati delle santoline, dell'Helichrysum italicum o delle artemisia arbustive. Ma la sua associazione con gli astri settembrini è favolosa: scegli quelli che si accontentano di poco, come Aster laevis, Aster turbinellus o Aster amellus per esempio. Le gaura, i grandi sedum (Sedum 'Matrona'), le potentille arbustive comporranno con lei un quadro incantevole. 

In Messico, si prepara un tè gustoso con le foglie di questa salvia che là chiamano 'mirto delle montagne'.